Die Volksbefreiungsarmee (People's Liberation Army Navy, PLAN) macht sich zunehmend auf regionaler und globaler Ebene bemerkbar. Der im April 2022 unterzeichnete Sicherheitspakt zwischen China und den Salomonen eröffnet die Möglichkeit, dass chinesische Schiffe der maritimen Sicherheit tief im Pazifik operieren. Im Mai wurde ein chinesisches Überwachungsschiff im Indischen Ozean in der Nähe der westaustralischen Küste gesichtet, was der damalige Verteidigungsminister Peter Dutton als einen "Akt der Aggression" bezeichnete. Am 17. Juni 2022 stellte die Volksrepublik China (VRC) ihren dritten Flugzeugträger, die Fujian 福建舰, benannt nach der Taiwan direkt gegenüberliegenden Küstenprovinz, in Dienst. Dies war der erste Flugzeugträger, der vollständig in China entworfen wurde. Im Vergleich zu den beiden vorangegangenen Flugzeugträgern verfügt die Fujian über eine größere Verdrängung (ca. 85 000 Tonnen) und ist mit fortschrittlichen Technologien wie dem elektromagnetischen Katapultsystem für den Start von Flugzeugen ausgestattet, so dass sie technologisch fast auf Augenhöhe mit den Flugzeugträgern der Vereinigten Staaten ist. Der Stapellauf der Fujian war ein entscheidender Moment für die PLAN und markierte ihren Aufstieg zu einer Marine von Weltrang. Die Geschichte, wie die PLAN ihren ersten Flugzeugträger erwarb - ein gebrauchtes sowjetisches Schiff, das in der Ukraine gekauft wurde - ist voller Wendungen, die eines guten Spionageromans würdig sind. Die Vision von Admiral Liu Huaqing Liu Huaqing 刘华清 (1916-2011), der von 1982 bis 1988 Oberbefehlshaber der Marine war, war der erste, der den Traum von einem in China gebauten Flugzeugträger formulierte. Während seiner Amtszeit legte Liu zwei grundlegende Strategien für die PLAN fest: die "aktive Verteidigung in Meeresnähe" 近海防御 und die Entwicklung eines chinesischen Flugzeugträgers. Durch die "aktive Verteidigung in Meeresnähe" verlagerte sich der geostrategische Schwerpunkt der VR China von den Landgrenzen und Küstenlinien auf den maritimen Bereich. Der Schwerpunkt lag auf der Verteidigung gegen unmittelbare Bedrohungen auf See, insbesondere bei Gebietsstreitigkeiten vor der Küste.[1] Diese Doktrin ist nach wie vor einflussreich und wurde im jüngsten Weißbuch zur nationalen Verteidigung von 2019 zitiert. Liu forderte, dass China bis zum Jahr 2000 einen Flugzeugträger bauen sollte. Er sah dies als notwendig an, um die Sicherheit in der Straße von Taiwan zu gewährleisten, die chinesische Souveränität über die Spratly-Inseln (die auch von den Philippinen, Malaysia, Vietnam und Brunei beansprucht werden) durchzusetzen und allgemein die maritimen Rechte und Interessen Chinas zu schützen.[2] Anfang der 1980er Jahre gründete die Marine ein Forschungsinstitut in Shanghai, um einen Flugzeugträger zu entwerfen.[3] 1985 kauften chinesische Schiffsabwracker die HMAS Melbourne, einen beschädigten leichten Flugzeugträger, von der Royal Australian Navy. Einigen Beobachtern zufolge lehnte die australische Regierung den Verkauf damals nicht ab, da China als wichtiges strategisches Gegengewicht zur sowjetischen Expansion im asiatisch-pazifischen Raum angesehen wurde. Chinesische Marinearchitekten konnten die Konstruktion und den Bau der HMAS Melbourne studieren, und die chinesische Marine nutzte ihr Flugdeck für die Pilotenausbildung[4]. Lius Vision stieß jedoch auf Widerstand. Einige Militäroffiziere vertraten die Ansicht, dass für China kein Bedarf an einem so mächtigen Kriegsschiff bestehe. Auch das Außenministerium äußerte Bedenken hinsichtlich der tief greifenden Auswirkungen auf die Außenbeziehungen Chinas, insbesondere zu den ASEAN-Ländern sowie Neuseeland und Australien[5]. Noch kritischer war, dass der Westen nach dem Massaker vom 4. Juni 1989 Verbote für den Transfer von Militärtechnologie verhängte. Forschung und Entwicklung gerieten ins Stocken. Der Wendepunkt bei der Verwirklichung von Lius Vision kam nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion im Jahr 1991. Die Ukraine hatte zwei unfertige Träger geerbt, die Uljanowsk und die Waryag. Da die neue ukrainische Regierung aufgrund unzureichender Finanzmittel nicht in der Lage war, den Bau fortzusetzen, verschrottete sie die Uljanowsk und suchte nach potenziellen Käufern für die Waryag, die zu etwa siebzig Prozent fertiggestellt war. Sowohl China als auch Indien bekundeten ihr Interesse an einem Kauf,[6] doch die Vereinigten Staaten und Japan übten Druck auf die Ukraine aus, nicht an China zu verkaufen, und warfen ihr vor, mit einem Staat zusammenzuarbeiten, gegen den ein Waffenembargo verhängt wurde. Peking war auch nicht in der Lage, den Preis von 2 Milliarden US-Dollar zu zahlen, den die Ukrainer für das Schiff verlangt hatten.[7] 1998 wurde die Varyag versteigert. Der chinesische Geschäftsmann Xu Zengping 徐增平 bot 20 Millionen US-Dollar[8] und kaufte das Schiff unter dem Namen der Chong Lot Tourism and Entertainment Company 长乐旅游与娱乐公司, einer in Macau eingetragenen Gesellschaft. Obwohl die chinesische Regierung jegliche Verbindung zu Chong Lot leugnete,[9] berichteten Zeitungen in Hongkong, dass Xu ein pensionierter PLA-Soldat war und dass der Vorstand von Chong Lot größtenteils aus ehemaligen Marineoffizieren und chinesischen Staatsangehörigen aus der Provinz Shandong bestand, in der zufällig die Nordseeflotte beheimatet war.[10] Im November desselben Jahres stellte Chong Lot Pläne vor, die Varyag in ein schwimmendes Kasino und einen Unterhaltungskomplex umzuwandeln, der im Hafen von Macau verankert werden sollte,[11] was angeblich ein Beweis dafür war, dass das Schiff nicht für militärische Zwecke bestimmt war. Bei den Behörden von Macau wurde jedoch nie ein Antrag auf den Betrieb eines Kasinos auf einem Flugzeugträger gestellt. Außerdem wäre es für die Varyag unmöglich gewesen, im flachen Hafen von Macau anzulegen.[12] Auch die Rückführung der Varyag nach China erwies sich als langwierig und kostspielig. Einige Konstruktionspläne gingen verloren, und Xu musste bei der ukrainischen Regierung ein neues Exemplar anfordern, was Monate des Wartens in Anspruch nahm. Dann verweigerte die Türkei der Varyag die Genehmigung zur Durchfahrt durch ihre Hoheitsgewässer, da das Schiff "bestimmte technische Maßnahmen nicht getroffen" hatte, da es ein so großes Schiff ohne Motor war[13] und die türkische Behörde Bedenken hinsichtlich der Sicherheit der Seewege hatte. Erst als Peking versprach, die Handels- und Tourismusbeziehungen mit Ankara zu fördern, endete der achtzehnmonatige Stillstand[14]. Während dieser Zeit musste Xu der Ukraine monatlich rund 272 000 US-Dollar für Festmach- und Schleppkosten zahlen. Als die Varyag schließlich das Schwarze Meer passierte, wurde ihr von Ägypten aus demselben Grund erneut die Einfahrt in den Suezkanal verweigert. Schließlich musste die "Varyag" einen Umweg über die Straße von Gibraltar und das Kap der Guten Hoffnung in Richtung Indischer Ozean machen. Erst am 3. März 2002 traf sie im Hafen von Dalian in der Provinz Liaoning ein, wo die chinesische Regierung Xu heimlich die Kosten erstattete und die Varyag in den Besitz der PLAN überging. Es dauerte weitere neun Jahre, bis das Schiff in Chinas ersten Flugzeugträger, die Liaoning 辽宁舰, umgewandelt wurde, die 2012 vom Stapel lief. Fünf Jahre später wurde der erste im Inland gebaute Flugzeugträger, die Shandong 山东舰, die auf der Grundlage der Liaoning gebaut wurde, im Jahr 2019 in Dienst gestellt. Ein vierter und fünfter Flugzeugträger sind derzeit in Planung. Chinas erster Flugzeugträger Liaoning in den Gewässern von Hongkong (Bildnachweis: wikimedia commons) Aufbau einer Weltklasse-Marine Bei einer Parade der Seestreitkräfte im April 2018 verkündete Xi Jinping als Vorsitzender der Zentralen Militärkommission das Ziel, eine Weltklasse-Marine aufzubauen. Seine Rede signalisierte der Welt deutlich, dass China beabsichtigt, seinen Einfluss in den kommenden Jahrzehnten auf die Ozeane auszudehnen. Drei Jahre vor Xis Rede schlug das Verteidigungsministerium im Weißbuch zur nationalen Verteidigung der VR China aus dem Jahr 2015 vor, die Marinestrategie der VR China zusätzlich zur "Nahverteidigung" auf den "Schutz auf hoher See" auszuweiten. Die Rolle der Marine würde sich nicht mehr auf die Verteidigung des chinesischen Seegebiets beschränken. Bei der Verteidigung auf hoher See geht es darum, Chinas wachsende Interessen in Übersee zu schützen, einschließlich des Schutzes von Seekommunikationslinien, Seeladungen, Schiffen und Handelsrouten sowie der Sicherheit seiner Bürger und Unternehmen in Übersee.[15] Von 2005 bis 2021 hat die Marine ihre Flotte um 86 Schiffe erweitert. Viele davon sind mit Raketen bewaffnete schnelle Patrouillenboote, Korvetten und Kreuzer. Außerdem wurden neue Klassen von U-Booten, Zerstörern, Fregatten und Amphibienschiffen angeschafft, von denen die meisten nach 2019 in Dienst gestellt wurden.[16] Um dem Ausbau der Seestreitkräfte Rechnung zu tragen, expandiert auch die chinesische Werftindustrie. Die Jiangnan-Werft 江南造船厂 in Shanghai, eine der wichtigsten Werften der PLAN, nimmt derzeit eine Fläche von über 7,3 Kilometern ein, während die benachbarte Hudong-Zhonghua-Werft 沪东中华造船厂 ihre Schiffbaufläche um rund 50 Prozent erweitern wird. Diese bedeutende Entwicklung im Schiffbau - alle Schiffe wurden in China gebaut - hat es der PLAN ermöglicht, ihre maritime Verteidigungsfähigkeit sowohl in den nahen als auch in den fernen Meeren zu verbessern. Militärische Führer und offizielle Medien haben eine "Weltklasse-Marine" definiert, die aufgrund ihrer Rolle in Übersee eine wichtigere Rolle bei der nationalen Verjüngung spielt als andere Teile des Militärs. Robert Ross, Professor am Boston College, beschreibt Chinas maritimen Ehrgeiz als "Marine-Nationalismus" und folgt damit dem historischen Muster, dass sich Großmächte mit dem Anwachsen des Massennationalismus und der nationalistischen Führung dem Meer zuwenden[17]. Obwohl das Ziel des Baus eines Flugzeugträgers ursprünglich darin bestand, die Seekapazitäten der Volksrepublik China zu verbessern, stellen die chinesischen Staatsmedien den Bau des Flugzeugträgers heute in der Regel als Symbol für den Status einer Großmacht dar, um die technologischen Kapazitäten und Ressourcen des Landes zu demonstrieren. Andererseits wird die Stationierung von Kriegsschiffen als Ausdruck der Fähigkeit Chinas dargestellt, sein eigenes Territorium zu verteidigen und die Einmischung des Auslands in chinesische Angelegenheiten zu verhindern, als Gegenmittel zur bitteren Geschichte des Jahrhunderts der Demütigung. Die Partei betrachtet die Marine auch als Instrument zur Machtprojektion. Hu Jintao machte kurz vor Ende seiner Amtszeit als Partei- und Staatsführer im Jahr 2012 den "Aufbau eines starken Seestaats" 建设海洋强国 zu einem nationalen Ziel. Die Marine unterstützt dieses nationale Ziel, indem sie ihre Präsenz auf den offenen Ozeanen erhöht. Im Jahr 2017 errichtete die PLAN in Dschibuti am Horn von Afrika den ersten Stützpunkt der VR China in Übersee. Obwohl staatliche Medien behaupten, der Stützpunkt diene nur der logistischen Unterstützung, ist er sicherlich strategisch vorteilhaft. Vor der COVID-19-Pandemie hatte die PLAN als eine Art Marinediplomatie Anlaufhäfen und gemeinsame Übungen mit ausländischen Seestreitkräften, darunter die der Vereinigten Staaten, Russlands, Pakistans und Thailands, durchgeführt. Sie war auch an nichtmilitärischen Operationen im Indischen Ozean beteiligt, wie z. B. Such- und Rettungsaktionen, Geleitschutz und Bekämpfung der Piraterie, durch den einige der verkehrsreichsten Handelsrouten der Welt verlaufen. Bislang haben vierzig chinesische Flottengruppen Geleitschutzeinsätze zur Bekämpfung der Piraterie im Golf von Aden durchgeführt. Die PLAN hat auch zivile Schiffe ausgebildet, um bei Bedarf als Seemiliz zu fungieren, z. B. als Eskorte für andere zivile chinesische Schiffe bei Fischereiaktivitäten und zur Verfolgung und Überwachung ausländischer Schiffe in umstrittenen Gewässern.[18] Sie bietet auch mehreren inländischen Strafverfolgungsbehörden auf See, wie der chinesischen Küstenwache, professionelle Unterstützung. Die Marine ist eindeutig mehr als nur ein Instrument zur Kriegsführung: Eine Marine von Weltrang trägt auch zum Schutz der regionalen Interessen der VR China bei. Seit 2012 hat die chinesische Regierung vor allem nichtmilitärische Maßnahmen ergriffen, um ihren maritimen Einfluss im Ost- und Südchinesischen Meer zu stärken, z. B. Strafverfolgungsmaßnahmen und Landgewinnung (Riffbau). China sieht sich von regionalen Seemächten, darunter Russland, Japan und Indien, sowie von der Präsenz der US-Marine in den nahe gelegenen Gewässern umzingelt. Peking sieht eine Weltklasse-Marine als notwendig an, um die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten daran zu hindern, seine Interessen im asiatisch-pazifischen Raum zu verletzen. Künftige Herausforderungen Trotz erheblicher Investitionen in den Aufbau einer Weltklasse-Marine steht die PLAN noch vor vielen Herausforderungen. Ähnlich wie den anderen Streitkräften des Landes fehlt es der chinesischen Marine an realer, moderner Kampferfahrung. Das letzte Mal, dass die PLAN in eine militärische Konfrontation verwickelt war, war das Johnson-South-Riff-Gefecht mit vietnamesischen Streitkräften im Jahr 1988. Obwohl sie im Laufe der Jahre viel trainiert und zahlreiche Übungen durchgeführt hat, ist ihre Fähigkeit, moderne Kriegsschiffe und Waffensysteme in einer Seeschlacht einzusetzen, nach wie vor unerprobt. Eine Lehre aus dem russisch-ukrainischen Krieg ist, dass eine Schwachstelle moderner gemeinsamer Operationen die Koordinierung zwischen Land-, See-, Luft-, Cyber- und Weltraumstreitkräften ist.[19] Die meisten Strategen würden die chinesische Marine nach wie vor als eine Semi-Blauwassermarine bezeichnen, die zwar über die Fähigkeit verfügt, global zu navigieren, der es aber an operativer Erfahrung mangelt. Außerdem stellt der Ausbau der Trägerflotte noch keine direkte Herausforderung für die dominierende globale Seemacht der Vereinigten Staaten dar. Die Fujian holt zwar technologisch auf, aber die PLAN ist noch nicht in der Lage, mit der US-Navy in Bezug auf Flottengröße und -kapazität zu konkurrieren. Sam Roggeveen, Direktor des Internationalen Sicherheitsprogramms am Lowy Institute, betont: "Flugzeugträger sind ein Zeichen chinesischer Macht, aber das bedeutet nicht, dass Peking die Wellen beherrschen muss". Ein kompliziertes geopolitisches Umfeld behindert den weiteren Ausbau der chinesischen Marine. Da Japan, Taiwan, die Philippinen sowie Indien und die USA ihren Einfluss nicht über die nahe See hinaus geltend machen können, hat die PLAN keinen direkten Zugang zum offenen Meer - ein Grund dafür, dass die VR China auf eine Sicherheitskooperation mit anderen Entwicklungsländern im Indischen und Pazifischen Ozean wie Kambodscha und Sri Lanka drängt.
Aufgrund der anhaltenden Territorialstreitigkeiten im Ost- und Südchinesischen Meer neigen die Nachbarländer außerdem dazu, Chinas selbstbewusste Marineexpansion und insbesondere jede Aufstockung der Streitkräfte im asiatisch-pazifischen Raum als Sicherheitsbedrohung zu betrachten. Diese Ansicht wird auch in einem Bericht des US Congressional Research Service vom März 2022 vertreten, in dem es heißt: "In einer Ära des erneuten Großmächtewettbewerbs sind Chinas militärische Modernisierungsbemühungen, einschließlich der Modernisierung seiner Seestreitkräfte, zum Hauptschwerpunkt der US-Verteidigungsplanung und -budgetierung geworden" Unabhängig davon werden die maritimen Ambitionen Chinas mit zunehmenden Interessen in Übersee weiter wachsen. Wie Xi Jinping erklärt hat, ist das Ziel nichts Geringeres als die Umwandlung der VR China in eine "wahre Seemacht" 海洋强国. Referenzen [1] Edward Sing Yue Chan, China's Maritime Security Strategy: The Evolution of a Growing Sea Power (New York: Routledge, 2022), 46-8; Taylor M. Fravel, Active Defense: China's Military Dtrategy Since 1949 (Princeton: Princeton University Press, 2019), 162-3. [2] Liu Huaqing 刘华清, Liu Huaqing memoir 刘华清回忆录, (Beijing: Jiefangjun chubanshe, 2004), 479.
[3] You Xu und You Ji, In Search of Blue Water Power: The PLA Navy's Maritime Strategy in the 1990s and Beyond (Canberra: Strategic and Defence Studies Centre, The Australian National University, 1990), 11-13. [4] Ian Storey und You Ji , "China's Aircraft Carrier Ambitions", Naval War College Review 57, Nr. 1 (2004): 79.
[5] You and You, In Search of Blue Water Power, 12. [6] Vladimir Matyash, "Minister comments on state of defence industry", BBC. 19. September 1992. [7] 'China Seeking Aircraft Carrier to Secure South China Sea', Asian Political News Kyodo News, 17. August 1992. [8] Storey und You, 'China's Aircraft Carrier Ambitions,' 82. [9] Sergei Blagov, 'No connection to naval ship, says embassy,' South China Morning Post, 4. April, 1998.
[10] "Intelligence", Far Eastern Economic Review, 16. April 1998; 11] Storey und You, "China's Aircraft Carrier Ambitions", 83; 12] Ebd.; "Macau says waters too shallow for ex-Soviet carrier", Reuters, 11. Januar 2001.
[13] 'Chinese aircraft carrier not allowed through Turkish strait - Turkish official', BBC, 4. Dezember 2000. 14] Adam Luck und Raymond Ma, 'Beijing clams waters for "floating casino"', South China Morning Post, 9. September 2001.
[15] Fravel, Active defense, 232. [16] Chan, China's Maritime Security Strategy, 149-52. [17] Robert S. Ross, 'Nationalism, geopolitics, and naval expansionism: from the nineteeth century to the rise of China', Naval War College Review 71, no. 4 (2018): 11-44; Robert S. Ross, 'China's naval nationalism: sources, prospects, and the U.S. response,' International Security 34, no. 2 (2009): 46-81. [18] Conor M. Kennedy, "Gray fores in blue territory: the grammar of Chinese Maritime Militia Gray Zone Operations", in China's Maritime Gray Zone Operations, herausgegeben von Andrew S. Erickson und Ryan D. Martinson (Annapolis: Naval Institute Press, 2019), 168-185. [19] David D. Chen, "Lessons of Ukraine raise doubts about PLA modernization", China Brief 22, Nr. 7 (2022): 16-21.
Die seit langem auf Hainan lebende Nicki Johnson ehrt die Insel, die ihr Leben geprägt hat.
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Trotz Rückschlägen wie der Verhaftung der "Feminist Five" im Jahr 2015, die sich gegen sexuelle Belästigung in öffentlichen Verkehrsmitteln eingesetzt hatten, sind feministische Stimmen in China in den letzten Jahren stärker geworden.
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Wenn Sie planen, während des Frühlingsfestes in Peking zu bleiben, fragen Sie sich wahrscheinlich, welche Orte während der Feiertage geöffnet sind.
Hier ein Blick darauf, wie das Mondneujahrsfest im Ausland gefeiert wird.
Der ehemalige Anführer der Roten Garde und heutige Literaturredakteur Ngan Shun-kau entschlüsselt die Bedeutung der beiden chinesischen Sprichwörter, die Xi Jinping und das Außenministerium in ihren Kommentaren zum Russland-Ukraine-Konflikt verwenden.
Das Sicherheitsabkommen zwischen China und den Salomonen führte zu düsteren Vorhersagen über einen künftigen chinesischen Marinestützpunkt und die dauerhafte Stationierung chinesischer Truppen auf den Salomonen, was die nationale Sicherheit Australiens ernsthaft beeinträchtigen würde. Alarmistische Stimmen sagten voraus, dass die Salomonen zu einem weiteren "Kuba" vor unserer Küste werden würden, und der damalige Premierminister Scott Morrison sprach unheilvolle Warnungen über "rote Linien" aus, die nicht überschritten werden dürften. Diese politisch motivierte Rhetorik lenkte die Aufmerksamkeit von den sehr realen Bedenken über die breite potenzielle Anwendung des Abkommens ab.
Der Stapellauf der Fujian, Chinas drittem und modernstem Flugzeugträger, war ein entscheidender Moment für die Volksbefreiungsarmee (People's Liberation Army Navy, PLAN), der ihren Aufstieg zu einer Weltklasse-Marine markierte. Die Geschichte, wie die PLAN ihren ersten Flugzeugträger erwarb - ein gebrauchtes sowjetisches Schiff, das in der Ukraine gekauft wurde - ist voller Wendungen, die eines guten Spionageromans würdig sind.