Nei freddi giorni che precedono il Capodanno lunare del 2022, sui social media cinesi è iniziato a circolare un video di una donna che si trova da sola in un capannone all'aperto e indossa un sottile maglione rosa. È incatenata al muro con una catena intorno al collo. L'uomo dietro la telecamera le chiede se ha freddo, ma non è chiaro se lei possa capire. La donna, che le autorità hanno indicato prima come signora Yang e poi come Xiao Huamei 小花梅, "Piccolo fiore di prugna", si è rivelata essere la moglie di un certo signor Dong della contea di Feng, nella provincia di Jiangsu. Nonostante le politiche cinesi di controllo delle nascite siano state allentate solo di recente per consentire tre figli per coppia, la donna ha dato alla luce otto figli, sette dei quali maschi. Il video è scioccante e profondamente inquietante. Su internet cinese ha suscitato un'ondata di rabbia che ha superato le restrizioni cinesi su internet e ha unito liberali, femministe e nazionalisti nell'indignazione. La donna è diventata nota come "la madre di otto figli" 八孩母亲 o "la donna in catene" 铁链女. Secondo il New York Times, i post su Weibo riguardanti la donna hanno ottenuto più di 10 miliardi di visualizzazioni, "rivaleggiando con quelli relativi alle Olimpiadi invernali di Pechino", e parte dell'indignazione è stata rivolta alla risposta del governo. Nel giro di due settimane, i governi locali hanno rilasciato quattro dichiarazioni contraddittorie. Il 28 gennaio, un giorno dopo la diffusione del video, i funzionari della contea di Feng hanno affermato che la signora Yang era legalmente sposata con il signor Dong e che era stata trattenuta a causa di una malattia mentale. Due giorni dopo, hanno affermato che il defunto padre del signor Dong aveva trovato la signora Yang a chiedere l'elemosina per strada e che i funzionari locali l'avevano ritenuta in grado di acconsentire al matrimonio con il signor Dong più giovane. Poi, il 2 febbraio, il governo della città di Xuzhou - che ha giurisdizione sulla contea di Feng - ha annunciato che la "piccola Plum Blossom" aveva viaggiato verso est con la signora Sang dalla sua città natale nella provincia dello Yunnan, nel sud-ovest della Cina, apparentemente per curare la sua malattia mentale, quando è scomparsa. Infine, il 10 febbraio, le autorità di Xuzhou hanno riferito che il signor Dong, la signora Sang e il marito della signora Sang, un certo Shi, erano stati arrestati e accusati del reato di traffico di donne, guaimai funü zui 拐卖妇女罪, e che il governo della contea di Feng stava fornendo sostegno alla signora Yang e ai suoi figli. Giornalisti e investigatori su Internet hanno continuato a contestare le affermazioni delle autorità. I giornalisti che hanno visitato la presunta città natale della piccola Plum Blossom nello Yunnan hanno messo in dubbio la sua identità. Due donne che si sono recate nella contea di Feng per condurre le proprie indagini sono state arrestate. L'incapacità iniziale delle autorità di individuare la donna trafficata e la sua prigionia, così come la mancanza di un'azione appropriata quando la storia è emersa, ha danneggiato la loro credibilità tra gli utenti scettici di Internet. In risposta al clamore pubblico, diciassette funzionari locali hanno perso il loro lavoro. Il governo provinciale ha condotto un'indagine e il 29 marzo il vicedirettore dell'Ufficio di pubblica sicurezza di Xuzhou è stato arrestato. Sempre a marzo, il premier Li Keqiang ha sollecitato un'applicazione più rigorosa delle leggi sul traffico di esseri umani e ha annunciato misure per ricongiungere donne e bambini con le loro famiglie d'origine. Il caso della piccola Plum Blossom ha avuto una risonanza in tutta la Cina come non ne hanno avute i casi precedenti di traffico di esseri umani. Ma i contorni della sua storia, per quanto se ne possa sapere, sono noti da una lunga storia di donne vendute per il matrimonio in Cina e dal fatto che migliaia di donne e bambini vengono ancora comprati e venduti ogni anno, nonostante il traffico di esseri umani sia punibile con una pena fino a dieci anni di carcere o addirittura con la pena di morte. Il commercio di donne e bambini è alimentato dalla povertà, dalla disuguaglianza e, nonostante decenni di sforzi governativi per convincere la popolazione che le figlie hanno lo stesso valore dei figli maschi, dalla continua pressione, soprattutto nelle comunità rurali, a produrre un erede maschio per continuare la linea di famiglia. La politica del figlio unico, introdotta all'inizio degli anni '80, ha portato a rapporti sessuali distorti che hanno anche contribuito al traffico di esseri umani, poiché le famiglie cercano disperatamente di ottenere mogli per i loro figli. Il caso della contea di Feng dimostra che almeno alcuni funzionari locali dovevano guardare dall'altra parte, ma dimostra anche che in certi contesti il confine tra il matrimonio "legittimo" e l'acquisto di una donna o di una ragazza può essere tutt'altro che netto. Se la storia è una guida, porre fine alla vendita di donne e bambini richiederebbe un ripensamento delle forme di matrimonio e di famiglia accettabili sia a livello locale che nazionale. Cina Qing Il commercio di donne e bambini non era, e non è, limitato alla Cina. Fino al XIX secolo, la vendita della propria moglie - per non parlare della schiavitù - era una pratica accettata in Inghilterra, Nord America e Australia. Il traffico di esseri umani continua oggi in tutto il mondo. Tuttavia, la vendita storica di donne e bambini in Cina ha avuto caratteristiche plasmate dall'ideologia neoconfuciana e da rapporti sessuali distorti. La concezione comune nella Cina tardo-imperiale era che i figli maschi sostenevano i genitori e svolgevano riti ancestrali vitali. Le figlie si sposavano e fornivano manodopera alle famiglie dei mariti. La forte preferenza per i figli maschi ha portato alla diffusione dell'infanticidio femminile, concepito come una sorta di "aborto postnatale"[1], a differenza del Giappone Tokugawa (1603-1867), dove l'infanticidio era comune ma i genitori miravano a mantenere un equilibrio tra figli e figlie. Le ricerche di James Lee e Wang Feng mostrano che in alcune popolazioni della Cina Qing (1644-1911), in alcuni anni fino al 40% delle nascite femminili si concludeva con un infanticidio.[2] I figli maschi potevano essere preferiti alle figlie femmine, ma ogni genitore sperava che il proprio figlio si sposasse e producesse anche eredi maschi. Un minor numero di ragazze che raggiungevano la maturità in una comunità significava un minor numero di mogli disponibili per i figli della comunità. Il mercato matrimoniale era reale e le prospettive di matrimonio degli uomini erano determinate dalla loro classe e dal loro status. Un uomo ricco poteva prendere moglie e concubina (moltiplicando le possibilità di generare figli), mentre un uomo povero poteva non avere alcuna prospettiva di matrimonio. Gli uomini non sposati erano chiamati in modo dispregiativo "bastoni nudi", guanggun 光棍. Sessualmente frustrati e incapaci di adempiere agli obblighi rituali verso la famiglia e gli antenati, questi uomini erano considerati una minaccia per l'ordine sociale. Con l'espansione dell'impero, gli uomini single migrarono verso le frontiere come soldati o coloni. L'esperienza femminile del matrimonio variava notevolmente a seconda dello status e della classe, ad esempio se si trattava di una moglie principale o di una moglie secondaria o di una concubina. Tuttavia, per le donne il matrimonio era quasi universale: nella Cina imperiale le donne venivano comprate e vendute e la maggior parte di queste vendite avveniva nell'ambito del matrimonio. Il matrimonio era una transazione, un contratto non tra gli sposi ma tra le rispettive famiglie. La famiglia dello sposo pagava un prezzo per la sposa e la famiglia della sposa le forniva una dote. Il prezzo della sposa era di solito più alto della dote ed era considerato un compenso per la famiglia della sposa che l'aveva cresciuta. Detto questo, le pratiche matrimoniali possono variare notevolmente anche all'interno di una stessa comunità. Le mie ricerche nel Guizhou, in quella che all'epoca era la frontiera sudoccidentale dei Qing, indicano che alcune giovani donne sceglievano il proprio partner matrimoniale e avevano voce in capitolo su come veniva spesa la loro dote. Altre ragazze venivano date in sposa da bambine a ragazzi ancora più giovani, dove venivano allevate dalle famiglie dei mariti e lavoravano a loro volta per loro. Un fattore importante che influisce sull'esperienza del matrimonio di una donna è la distanza della casa del marito dal suo villaggio natale. Se vicina, la famiglia natale di una donna potrebbe fornirle regolarmente un sostegno materiale ed emotivo e intercedere a suo favore nelle dispute con il marito e la sua famiglia. In alcune comunità, tra cui quelle che ho studiato nel Guizhou, le donne sposate potevano passare settimane o mesi a visitare la loro casa natale. Al contrario, se una donna si sposava o veniva venduta lontano da casa, veniva separata dai suoi parenti e non aveva nessuno a cui rivolgersi se veniva trattata male. Nella Cina tardo-imperiale, solo poche donne più ricche ricevevano un'istruzione, quindi può essere difficile recuperare le voci delle donne povere che venivano comprate e vendute. Tuttavia, a volte le si può sentire parlare delle scelte difficili che hanno dovuto affrontare per mantenere in vita se stesse e le loro famiglie. In un caso legale del 1749 analizzato da Matthew Sommer, il marito indebitato di una donna di nome Zhang le vendette il telaio e le chiese di "andare a letto con il suo creditore"[3] e quando lei rifiutò, vendette la loro figlia. Alla fine Zhang uccise il marito, aiutata dalla madre e dalla sorella in quello che Sommer definisce "un esempio estremo ma eloquente di difesa della famiglia natale di una donna". Ning Lao Taitai 宁老太太, un'anziana donna dello Shandong intervistata a lungo dall'assistente sociale americana Ida Pruitt negli anni Trenta, raccontò come, alla fine del XIX secolo, il marito dipendente dall'oppio vendette per due volte la figlia minore. La prima volta, la donna recuperò la figlia dopo aver contestato all'acquirente la legalità della vendita. La seconda volta, dopo aver rintracciato la bambina, fu convinta dall'acquirente, la seconda moglie senza figli di un ricco funzionario, che sua figlia avrebbe avuto una vita migliore con loro. La povera donna ammise: "Sapevo che le sue parole erano vere, così me ne andai"[4] L'era repubblicana e gli anni di Mao L'inizio del XX secolo vide un cambiamento nell'atteggiamento delle élite nei confronti del posto delle donne nello Stato e nella società. Riformatori come Liang Qichao (1873-1929) e scrittrici femministe come He-Yin Zhen (1884-1920?), Bing Xin (1900-99) e Ding Ling (1904-1986) criticarono l'ordine patriarcale e sostennero l'istruzione e l'indipendenza delle donne. Una piccola schiera di donne e ragazze fu educata nelle scuole moderne, anche se con l'aspettativa, da parte dei riformatori maschi, che sarebbero diventate mogli e madri migliori al servizio della nazione moderna. Gli intellettuali erano preoccupati per la condizione delle donne rurali e per quello che diceva della nazione che stavano cercando di costruire. Shen Congwen (1902-1988) scrisse della sposa bambina Xiaoxiao 萧萧, sposata a undici anni con il marito di due anni.[5] Costretta a fare sesso da un bracciante più anziano, viene minacciata di annegamento o di rivendita quando viene scoperta la sua gravidanza. La sua vita si salva quando dà alla luce un figlio che la famiglia accetta di allevare. Cui'er 翠儿, protagonista di Bing Xin, è meno fortunata: non ha più di quattordici anni quando la suocera la picchia a morte. L'agitazione delle élite porta a una legislazione governativa. Nel 1910, un anno prima della caduta della dinastia, i Qing tentarono di mettere fuori legge la schiavitù e il traffico di esseri umani. Il codice civile repubblicano del 1929-30 riconfigurò il matrimonio da contratto tra i genitori dei promessi sposi a contratto tra gli sposi stessi, implicando che sarebbe stato necessario il loro consenso.[6] Tuttavia, la vendita di donne e bambini continuò per tutta l'epoca repubblicana. Come scrive Johanna Ransmeier, l'urbanizzazione e la commercializzazione, le condizioni di guerra e i trasporti su lunghe distanze crearono nuove opportunità per i trafficanti e i sensali di sfruttare persone vulnerabili.[7] Mao Zedong sostenne che la liberazione delle donne era vitale per la rivoluzione che avrebbe guidato. Nel suo "Rapporto sul movimento contadino nello Hunan" del 1927, Mao descrisse le donne rurali come oppresse dallo Stato, dal lignaggio, dall'autorità religiosa e dai loro mariti. Le donne combatterono con i comunisti contro i nazionalisti e i giapponesi, anche se, come scrive David Goodman, i leader comunisti diedero la priorità alla "mobilitazione economica" piuttosto che alla "crescita della coscienza politica delle donne"[8] Dopo l'istituzione della Repubblica Popolare nel 1949, la legge sul matrimonio del 1950 proibì i matrimoni forzati e l'interferenza nella scelta del partner da parte di terzi, compresi i genitori. Proibiva la poligamia e il matrimonio infantile e consentiva alla donna di citare in giudizio il marito per ottenere il divorzio. Tuttavia, come ha dimostrato Gail Hershatter, le donne che cercavano di divorziare dovevano affrontare forti pressioni, e a volte violenze, da parte delle loro famiglie e persino dei funzionari locali, rendendo il divorzio una scelta difficile, persino pericolosa.[9] Si è prestata meno attenzione alla tratta sotto Mao, ma come osserva la scrittrice He Qinglian, la calamità economica e la carestia che seguirono il Grande balzo in avanti (1958-62) furono le condizioni ideali per i trafficanti di esseri umani. L'autrice suggerisce che la vendita di donne era una strategia accettata per la sopravvivenza nelle comunità rurali povere. Ricorda anche un ragazzo del suo quartiere che fu rapito dalla strada. (I dati del censimento nazionale suggeriscono che l'infanticidio femminile è diminuito sotto Mao, ma che le bambine avevano più probabilità di morire per abbandono rispetto ai bambini durante la carestia del 1959-61.[10] La portata del traffico di esseri umani sotto Mao rimane poco chiara, ma sembra essere aumentata quando la Cina è entrata nell'era della riforma. Riforma e apertura Le riforme degli anni '80 hanno dato al traffico di donne e bambini una nuova prospettiva di vita. Le riforme sociali ed economiche attuate sotto Deng Xiaoping hanno permesso una maggiore mobilità fisica ed economica, contribuendo al contempo ad ampliare le disuguaglianze. Allo stesso tempo, le rigide politiche di controllo delle nascite hanno limitato la maggior parte delle coppie a un solo figlio, anche se molte famiglie, soprattutto nelle aree rurali, hanno trovato il modo di aggirarle. Queste politiche hanno reso più difficile assicurarsi un figlio e un erede maschio, che è rimasto un imperativo per molte famiglie nonostante gli sforzi per promuovere le figlie come altrettanto preziose. Alla fine degli anni '80, l'aborto selettivo del sesso e l'abbandono dei neonati di sesso femminile hanno contribuito a far registrare più di 110 nascite maschili per ogni 100 nascite femminili registrate. Come nei periodi precedenti, la povertà, i rapporti sessuali distorti e la continua importanza degli eredi maschi hanno alimentato il commercio di donne e bambini. Un resoconto pionieristico sul traffico di esseri umani del 1989 identifica Xuzhou, il nodo di trasporto regionale nel Jiangsu settentrionale che comprende la contea di Feng, come l'epicentro di un fiorente commercio di donne attraverso i confini provinciali. Secondo il rapporto, tra il 1986 e il 1989, solo a Xuzhou sono state acquistate 48.100 donne.[11] La stazione ferroviaria di Xuzhou era uno snodo fondamentale del traffico, e quaranta tassisti locali aiutavano a trafficare 101 donne e ragazze di appena tredici anni. Le donne e le bambine venivano tipicamente trafficate dalle province "periferiche" più povere alle province "centrali" del nord e dell'est. Gli autori del rapporto del 1989 sostengono che in un villaggio di Xuzhou, due terzi delle giovani mogli erano state acquistate dalle province sudoccidentali di Yunnan, Sichuan e Guizhou. Studi più recenti mostrano che questo modello continua nel ventunesimo secolo. Tiantian Zheng calcola che oltre 90.000 donne e bambini sono stati venduti in Cina tra il 2000 e il 2013, e più del 90% proveniva dalle province povere del sud-ovest e del centro della Cina.[12] Altri provenivano dai Paesi vicini, tra cui Vietnam, Myanmar e Corea del Nord. Durante il mio lavoro sul campo nel Guizhou nel 2018 e nel 2019, le donne hanno ricordato che i bambini venivano strappati dal ciglio della strada. Lontani da casa e, nel caso dei bambini, a volte non registrati nel sistema di registrazione delle famiglie 戶口, le donne e i bambini possono avere difficoltà a scappare. I racconti sulla tratta di esseri umani suggeriscono un certo grado di accettazione sociale, in particolare nelle comunità in cui la vendita di donne e bambini è più comune. Mostrano anche una certa scivolosità tra i matrimoni legali e il traffico illegale. Un uomo del villaggio citato nel rapporto del 1989 si chiede: "Che differenza c'è tra comprare [una moglie] da un sensale, meiren 媒人, o da un trafficante, fanzi 贩子? Non capisco perché comprare una donna da un sensale sia legale, ma comprare una donna da un trafficante sia illegale"[13]. Sebbene l'abitante del villaggio considerasse queste transazioni paragonabili, un trafficante che vende donne oltre i confini provinciali potrebbe guadagnare dieci volte di più di quanto riceverebbe un normale sensale, di solito una donna, nello Yunnan. La linea di demarcazione tra la tratta e il matrimonio legale non è sempre stata chiara nemmeno per le donne trafficate. Anche se inizialmente sono state vendute ai loro mariti, molte di loro alla fine hanno scelto di rimanere. Una donna intervistata dai ricercatori all'inizio degli anni 2000 era perfettamente consapevole di essere stata vittima di tratta.[14] Nel 1990, quando aveva 17 anni, fu fatta salire con l'inganno su un treno a Kunming, nello Yunnan, e poi trattenuta da un trafficante a Xuzhou. L'ha rinchiusa in una stanza dove i potenziali acquirenti, i maizhu 买主, venivano a ispezionarla. Anche l'eventuale acquirente, il marito, la teneva rinchiusa. Quando lei rifiutava cibo e bevande, lui minacciava di venderla a un uomo più anziano, tra i settanta e gli ottanta anni. La donna ha raccontato che nei primi anni è scappata più volte, ma ha smesso di scappare quando suo figlio, nato nel 1991, era più grande. Il racconto di un'altra donna è più ambivalente. Nel 1987, all'età di ventuno anni, accettò di viaggiare dallo Yunnan allo Shandong per sposare un uomo che non aveva mai conosciuto. La famiglia di lui diede ai genitori di lei qualche centinaio di yuan e le pagò le spese di viaggio. Si sentì ingannata quando scoprì che il marito non era così benestante come sosteneva l'intermediario, ma la trattò bene, comprandole il riso perché non era abituata al grano che si mangiava nel nord della Cina. Così descriveva i suoi sentimenti quasi due decenni dopo: "Lui [il marito] mi trattava bene, è solo che avevo nostalgia di casa. ... Loro [la famiglia del marito] dissero: "Come sarebbe a dire che hai nostalgia di casa? I tuoi genitori sono entrambi morti"[15]. Ha continuato: "Se tornassi a casa mi sentirei fuori posto. Per quanto bella sia la mia casa, mi sentirei comunque fuori posto. Resterò in questa casa [del marito]. Nonostante l'attenzione che il caso della piccola Plum Blossom ha suscitato, è improbabile che l'indignazione dell'opinione pubblica o addirittura la legislazione pongano fine alla vendita di donne e bambini nella Cina di oggi. In primo luogo, è discutibile che ci sia la volontà politica di farlo, dato il generale disinteresse della leadership nell'affrontare la maggior parte delle discriminazioni subite dalle donne. Negli ultimi anni, il governo ha messo in atto politiche regressive che promuovono i ruoli di genere tradizionali, tra cui una nuova legge sul divorzio che rende più difficile per le donne lasciare il marito. L'allentamento delle politiche di controllo delle nascite potrebbe riequilibrare i rapporti sessuali nel tempo, riducendo la domanda di spose trafficate. Le autorità hanno proposto di inasprire le sanzioni penali per gli acquirenti di donne e bambini - attualmente non superiori a tre anni di carcere - per equipararle a quelle previste per i trafficanti stessi. Ma la politica e le politiche sono solo una parte del problema. Uno dei momenti più strazianti del video della contea di Feng arriva nei secondi iniziali. Il videografo viene condotto al capanno da uno dei giovani figli della donna. Non ha la percezione che ci sia qualcosa di sbagliato e spiega che porta il cibo alla madre ogni giorno. In un video precedente, girato dal governo della contea di Feng per promuovere il successo del suo programma mirato di riduzione della povertà, il signor Dong mostra con orgoglio i suoi sette figli senza alcun accenno alla consapevolezza di aver commesso un crimine. La cecità del governo locale nei confronti della donna che ha dato alla luce questi bambini suggerisce che la sua vendita e la sua detenzione erano considerate accettabili nella comunità locale. Porre fine alla vendita di donne e bambini richiederebbe un ripensamento del matrimonio e della famiglia, in modo che il "successo" non si misuri in base al numero di figli. Dovrebbe anche finire la stigmatizzazione di uomini e donne non sposati e di coppie senza figli, e i matrimoni forzati e la tratta di esseri umani dovrebbero diventare socialmente inaccettabili oltre che illegali. Il caso della piccola Plum Blossom ha attirato un'ondata di attenzione sulla situazione delle donne trafficate. Il governo ha annunciato un giro di vite sulla tratta e un possibile inasprimento delle pene, ma è in grado di affrontare le cause alla radice - povertà, disuguaglianza e patriarcato? Riferimenti [1] James Z. Lee e Wang Feng, One Quarter of Humanity: Malthusian Mythology and Chinese Realities, 1700-2000 (Cambridge, Mass: Harvard University Press, 1999), 61. [2] Ibidem, 7. [3] Matthew H. Sommer, Polyandry and Wife-Selling in Qing Dynasty China: Survival Strategies and Judicial Interventions (Oakland, California: University of California Press, 2015), 70. [4] Ida Pruitt e Ning Lao T'ai-t'ai, A Daughter of Han: The Autobiography of a Chinese Working Woman (New Haven: Yale University Press, 1945), 70. [5] Shen Congwen, "Xiaoxiao", in The Columbia Anthology of Modern Chinese Literature, ed. Joseph S. M. Lau e Joseph S. M. Lau. Joseph S. M. Lau e Howard Goldblatt, trad. it. Eugene Chen Eoyang (New York: Columbia University Press, 1995), 97-110. [6] Yue Du, "Reforming Social Customs through Law: Dynamics and Discrepancies in the Nationalist Reform of the Adoptive Daughter-in-Law", NAN Nü 21, n. 1 (18 giugno 2019): 78. [7] Johanna S. Ransmeier, Persone vendute: Traffickers and Family Life in North China (Cambridge, MA: Harvard University Press, 2017), 20. [8] David S. G. Goodman, "Revolutionary Women and Women in the Revolution: The Chinese Communist Party and Women in the War of Resistance to Japan, 1937-1945", The China Quarterly, n. 164 (2000): 919.
[9] Gail Hershatter, Il genere della memoria: Rural Women and China's Collective Past (Berkeley: University of California Press, 2011), 124. [10] Ansley J. Coale, "Five Decades of Missing Females in China," Proceedings of the American Philosophical Society 140, no. 4 (1996): 421-50. [11] Xie Zhihong 谢致红 e Jia Lusheng 贾鲁生, An Ancient Crime: a True Account of Trafficking Women古老的罪恶：拐卖妇女纪实 (Hangzhou: Zhejiang wenyi chubanshe, 1989), 12.
[12] Tiantian Zheng, "Traffico di esseri umani in Cina", Journal of Historical Archaeology & Anthropological Sciences 3, n. 2 (2018): 172.
[13] Xie e Jia, An Ancient Crime, 19. [14] Wang Jinling 王金玲, Jiang Jiajiang 姜佳将, e Gao Xueyu 高雪玉, eds, Interview Records of Women Sold into Marriage 被拐卖婚迁妇女访谈实录 (Pechino: Shehui kexue wenxian chubanshe, 2018), 40-65. [15] Ibidem, 36.
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Nel 2019, la provincia di Zhejiang aveva dichiarato che il 99% di tutti i suoi villaggi aveva accesso all'acqua del rubinetto, ponendosi così come leader nazionale nella fornitura di acqua potabile sicura ai suoi residenti rurali. Tuttavia, nel villaggio di Wood-Stone, un piccolo borgo immerso nelle montagne della provincia di Zhejiang a circa 350 km dalla capitale Hangzhou, gli abitanti hanno dovuto ricorrere all'acqua del fiume non sufficientemente trattata a causa della carenza di acqua potabile alimentata dalla siccità e dal clima insolitamente freddo. Ciò solleva dubbi sull'approccio centralizzato del governo alla fornitura di acqua ai residenti rurali e, cosa ancora più allarmante, su come i villaggi cinesi affronteranno il grave impatto del cambiamento climatico sull'accessibilità dell'acqua potabile.
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Nonostante le battute d'arresto, come l'arresto delle "Feminist Five" nel 2015 per aver condotto una campagna contro le molestie sessuali sui mezzi di trasporto pubblici, negli ultimi anni le voci femministe si sono rafforzate in Cina.
Nicki Johnson, residente da tempo ad Hainan, rende omaggio all'isola che ha plasmato la sua vita.
Da un inizio alla Grande Muraglia a un aperitivo in un bar con vista sulla Città Proibita, le 24 ore a Pechino di Preston Thomas sono ricche di varietà.
Il varo della Fujian, la terza e più avanzata portaerei cinese, ha rappresentato un momento decisivo per la Marina dell'Esercito Popolare di Liberazione (PLAN), segnando la sua ascesa come marina di livello mondiale. La storia di come la PLAN ha acquisito la sua prima portaerei - una nave sovietica di seconda mano acquistata dall'Ucraina - è piena di colpi di scena degni di un buon romanzo di spionaggio.
Prima del Capodanno lunare del 2022, sui social media cinesi è iniziato a circolare un video di una donna incatenata al muro con una catena al collo. Il caso della piccola Plum Blossom ha avuto una risonanza in tutta la Cina, come non avevano avuto i precedenti casi di traffico di esseri umani.