Zu Fuß nach China – Zu reisen oder nicht zu reisen

Wenn Sie sich entscheiden, nach China zu reisen, reisen Sie nicht einfach an einen anderen Ort auf der Landkarte. Sie treten in ein riesiges Land mit tausenden von Jahren Geschichte und Kultur ein, in eine Gesellschaft, die von dramatischen Ereignissen geformt wurde, und in eine Regierung, die genau kontrolliert, was Sie sehen und hören. Nach außen kann es beeindruckend und geordnet wirken, doch darunter liegen echte Widersprüche und Komplexitäten, die wichtig sind zu verstehen, bevor Sie gehen. Chinas Führungskräfte entscheiden sorgfältig, wie Geschichte erinnert wird. Große, schmerzhafte Ereignisse wie die Kulturrevolution — in der Millionen von Menschen verfolgt, zu harter Arbeit geschickt oder sogar getötet wurden — werden zwar anerkannt, aber als Fehler statt als tiefgreifende Versäumnisse erklärt. Der Große Sprung nach vorn, eine enorme nationale Kampagne zur Modernisierung des Landes, verursachte eine Hungersnot, die Millionen von Todesopfern durch Verhungern forderte, und heute wird darüber oft in einer Weise gesprochen, die dem System die Schuld entzieht. Die Hundert‑Blumen‑Kampagne versprach Meinungsfreiheit und bestrafte dann die, die sprachen. Das Massaker auf dem Tian’anmen‑Platz 1989, als pro‑demokratische Demonstrationen gewaltsam beendet wurden, wird in China nicht offen thematisiert. Diese Teile der Geschichte werden nicht ausgelöscht, aber sie werden so gerahmt, dass sie die vom Staat gewünschte Erzählung nicht bedrohen. Gleichzeitig beansprucht die chinesische Regierung fast alles für sich. Der Staat besitzt fast sämtliches Land in China, und die Menschen haben kein echtes Privateigentum — ihnen werden nur Nutzungsrechte eingeräumt, meist für 70 oder 90 Jahre, die es ihnen erlauben, das Land zu bewohnen oder zu nutzen, aber der Staat kontrolliert es letztlich. Die Bürger haben nicht volle Menschenrechte. Es gibt nach wie vor Arbeitslager und Gefängnisse, in die Menschen aus politischen Gründen geschickt werden, und Zehntausende von Hinrichtungen finden statt, um Recht und Ordnung aufrechtzuerhalten. Ethnische Minderheiten wie die Uiguren in Xinjiang sind schweren Einschränkungen und Zwangsarbeit ausgesetzt. Taiwan wird als Teil des Landes behandelt, obwohl die meisten Staaten der Welt es anders sehen. Die Kultur Tibets wurde unterdrückt, und Dissens gilt eher als Disharmonie denn als echte Meinungsverschiedenheit. Obendrein ist die Luftqualität in Städten oft gefährlich schlecht, Flüsse sind verschmutzt, und die Folgen von Bergbau und Industrialisierung sind überall sichtbar. Als Besucher spüren Sie das Gewicht dieser Widersprüche — die Schönheit der Städte und Landschaften neben Belegen von Leid, Kontrolle und ökologischer Zerstörung. Auch wenn Gewaltverbrechen gegen Touristen nicht häufig vorkommen, gibt es durchaus Betrügereien, und Sie müssen wachsam sein. An stark besuchten Touristenorten wie rund um den Tian’anmen‑Platz oder am Bund in Shanghai können Fremde auf Sie zukommen, anbieten, mit Ihnen Englisch zu üben oder Sie in ein Teestübchen oder zu einer „Kunstausstellung“ zu bringen, und am Ende sitzen Sie auf einer riesigen Rechnung. Falsche Taxifahrer nehmen manchmal Umwege oder weigern sich, das Taxameter zu benutzen, und Straßenverkäufer verkaufen möglicherweise gefälschte Waren zu hohen Preisen. Weitere Tricks sind falsche Polizisten, die versuchen, Geld zu erpressen, überteuerte Massagen oder das „Verlieren“ eines Gegenstands in Ihrer Nähe, wofür man Sie dann beschuldigt. Diese Tricks geschehen trotz der strikten Kontrolle des Landes und zeigen, dass man trotzdem Opfer werden kann, wenn man nicht aufpasst. Es hat auch gewalttätige Tragödien gegeben. Internationale Studierende und Expats sind gelegentlich angegriffen oder ermordet worden, was Besucher daran erinnert, dass seltene, aber ernste Risiken bestehen. Chinas natürliche Umwelt kann Reisende ebenfalls herausfordern. Teile des Landes sind erdbebengefährdet, und frühere Beben wie das verheerende Erdbeben in Sichuan 2008 töteten zehntausende Menschen und offenbarten schwere Probleme mit mangelhafter Bauweise einiger Gebäude. Viele Brücken, Schulen und Hochhäuser, die im Eiltempo zur Modernisierung errichtet wurden, waren schlecht gebaut und können unter Belastung versagen. Im Laufe der Jahre gab es weitere bedeutende Beben, und starke Erdbeben in Tibet haben Häuser zerstört und viele Menschen getötet, was zeigt, dass die Natur sich nicht an Grenzen oder Kontrolle hält. Denken Sie also bei Ihrem Besuch in China nicht, es sei bloß ein weiteres Reiseziel mit Sehenswürdigkeiten und gutem Essen. Sie betreten eine kuratierte Realität — einen Ort, an dem Geschichte auf eine bestimmte Weise präsentiert wird, an dem die Präsenz der Regierung überall spürbar ist und an dem Sie wachsam bleiben müssen, um Betrügereien, körperliche Gefahren und rechtliche Probleme zu vermeiden. Es ist ein faszinierender Ort voller antiker Kultur und lebendigen Lebens, aber er ist auch ein Ort der Widersprüche — enorme Schönheit und moderne Macht neben Verschmutzung, verborgenem Leid, strenger Kontrolle und Umweltgefahren. Und als Besucher erleben Sie all das zugleich.