Bagni - Riflessioni di un viandante

      So di aver parlato troppo di bagni, ma penso che meritino un post a parte. Gli unici bagni in stile occidentale erano negli hotel. In effetti, quello di Chengdu era completamente elettronico: scarico automatico, riscaldato, bidet integrato e un pannello di controllo a parete troppo complesso da imparare in una sola notte. Altri hotel avevano normali water a scarico. Da qui in poi è tutto in discesa. Ogni tipo di bagno descritto qui sotto ha almeno una cosa in comune: non viene fornita carta igienica. Un altro elemento abbastanza comune è l’assenza della porta nel cubicolo. Il forte odore di ammoniaca e di feci è sempre presente e soffocante. Non so se ci sia una responsabilità per la pulizia di questi locali, ma non si tratta di un giorno di sporcizia, bensì di un accumulo prolungato. A un certo punto del viaggio ho deciso che una buona igiene semplicemente non era possibile qui. Nessuna quantità di disinfettante per le mani o salviette umidificate può fronteggiare ciò che deve uscire da quei bagni. Questo è un paese dove la “regola dei due secondi” non si applica, e non riesco a immaginare lo sporco che viene portato in ogni casa e attività. Nelle città più grandi si trovano bagni pubblici alla turca: rettangoli di porcellana nel pavimento, con appoggi antiscivolo per i piedi ai lati del buco. È difficile tenere i pantaloni sollevati dal pavimento (e la gente ha urinato tutto intorno) mentre si usa, restando in equilibrio in posizione accovacciata. Non ci sono maniglie per aiutare l’equilibrio. I locali devono avere polpacci incredibili. Ne ho trovato uno solo pulito. Troppi sembravano vittime della diarrea e perfino i poggiapiedi erano sporchi. Mirare è fondamentale, è un’abilità su cui sto ancora lavorando. Alcuni avevano una vaschetta nelle vicinanze con un contenitore per attingere acqua e provocare lo scarico. Non sopportano la carta, perciò la carta usata viene depositata in un cestino dei rifiuti. Il livello peggiore era il rettangolo scavato nel pavimento. Questo scaricava in una fossa aperta sottostante. Queste fosse chiaramente non erano state svuotate da molto tempo e per lo più erano semplicemente aperte verso l’esterno, sul retro dell’edificio. Nel peggiore dei casi, un vento che risale la collina attraversa l’area della fossa e risale per il rettangolo, ricoprendoti completamente di fetore. Arrivati in zone davvero remote, la nostra guida ci disse di non entrarvi neanche: trovare un posto all’aperto e usarlo. Era chiaro, dalla carta igienica e dalle piles di feci, che questo era diventato una pratica comune. A volte, quando le aree di sosta sono troppo distanti tra loro, la guida annuncia “toilette naturale”: uomini da un lato del furgone e donne dall’altro. Auto e autobus continuano a passare e tutti conoscono e accettano questa pratica come naturale. La suola delle mie scarpe avrà bisogno di una disinfezione accurata al ritorno a casa. In una casa da tè c’era il bagno “SkyView”: due cubicoli, uno per uomini e uno per donne. Le pareti arrivavano poco sopra la vita e non c’erano né tetto né porta. Nessuna delle attività, la casa da tè ecc., ha un proprio bagno e ti manda al bagno pubblico. In una visita a Pechino, molti anni fa, avevo notato che le abitazioni non hanno bagni e c’è un bagno pubblico comune che serve quell’area della comunità. Un giorno, mentre usavo un gabinetto accovacciato, sono rimasto molto sorpreso nell’udire qualcuno nel cubicolo accanto accovacciato comodamente a guardare video sul suo telefono, un po’ come noi potremmo leggere una rivista seduti sul water. Tuttavia “rilassarsi” in posizione accovacciata è qualcosa che questo corpo non regge. Inoltre il fetore in ogni bagno suscita il riflesso del vomito. Nel mio breve tempo qui sono diventato, in misura minore, meno disgustato dal sistema, e suppongo che venga semplicemente considerato uno stile di vita. Un giorno ci fermammo a un belvedere panoramico. Avevo notato durante la giornata che una donna malese più anziana del gruppo correva sempre verso il bagno a ogni sosta. Immaginavo avesse diarrea e si arrangiasse tra una sosta e l’altra. A questa sosta sembrava camminare velocemente verso il bagno ed io ero dietro perché dovevo urinare. Quando arrivai, lei camminava avanti e indietro da un cubicolo all’altro per scegliere il meno disgustoso, ma quel posto era coperto di feci. Piangeva, teneva un fazzoletto sul naso e mi guardò dicendo: “Devo andare. Non ho scelta”. Mi sono sentito davvero molto dispiaciuto per lei.

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