¿Alguna vez te has preguntado por qué los hutongs se llaman hutongs y no simplemente callejón o vía? Bueno, si alguno de ustedes, 胡同串子 hútong chuànzi (vagabundo de hutong), ha estado en el Museo de Shijia Hutong, entonces probablemente lo sepa. Para aquellos que no, lo que sigue es una pequeña lección de historia.
Entonces, ¿qué son los hutongs?
胡同 hútòng es el nombre que se le da a los callejones generalmente en forma de cuadrícula que serpentean por Pekín. Son muy antiguos y, en su mayoría, residenciales, pero han tenido la costumbre a lo largo de su larga historia de esconder algunos de los mejores cafés, bares y restaurantes de la capital. De alguna manera, los hutongs son algunos de los últimos lugares donde verás la vida real de Pekín tal como ha sido, al menos en su mayor parte, durante siglos.
Su historia se remonta a antes de que Pekín fuera Pekín, mucho antes de que fuera Khanbaliq – 大都 Dàdū en chino – la capital de la Dinastía Mongol Yuan (1279-1368). Fue durante este período que se construyeron delgadas calles centradas en los pozos de la capital, o hottok. El nombre se mantiene, se translitera al chino, y eso es todo, ¿verdad? No exactamente.
Según la exhibición en el museo, hay algunas conjeturas sobre el origen del término. La segunda postulación indica que hutong deriva del término de la Dinastía Han (202 a.C.-220 d.C.) para calle – 巷 xiàng – que en aquel entonces era hong o hu dong. Durante las Dinastías Liao (916-1125) y Jin (1115-1234), 胡同 hu dong ganó prominencia en el norte de China.
No fue hasta la Dinastía Ming (1368-1644) que la palabra hutong finalmente surgió, aunque con un radical añadido a la mezcla.
El radical en cuestión era 行 xíng, que en este caso significa “caminar”, que rodeaba tanto a 胡 como a 同 para formar 衚衕 hutong. Con el radical xing añadido, la palabra se forma para significar “un lugar donde la gente camina”.
Finalmente, en la Dinastía Qing (1644-1911), el término se simplificó al hutong que conocemos hoy, eliminando por completo el radical xing. Y con eso, como dicen, el resto es historia.
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Imágenes: Unsplash, Uni You, Vincent R. Vinci
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Una breve historia del término 胡同 hutong para todos los hipsters de hutong que hay por ahí.
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