Vor über einem Jahrzehnt haben wir unseren Lesern einen neuen Ort in der Stadt vorgestellt: Den Aotu Space in der Beixinqiao Toutiao 67, der als experimenteller Kunstraum fungiert. Ray Wu war der Gründer, und in seinen frühen Tagen war die gebürtige Spanierin Pilar Escuder für die Kuratierung des Kunstprogramms des Veranstaltungsortes verantwortlich. Zu dieser Zeit arbeitete sie auch selbst als Künstlerin und suchte nach einem Ort, an dem sie ihre eigenen Arbeiten zusammen mit anderen Designern präsentieren konnte. Dieses kreative Zentrum wurde schnell zu einem Konvergenzpunkt innerhalb Pekings multidisziplinärem Mikrokosmos und zog ein vielfältiges und lebendiges Publikum an.
Meine Erinnerungen an den Raum sind gefüllt mit einer Reihe von Kunstausstellungen, Performances, Filmvorführungen und Märkten – sogar einer Auftaktveranstaltung für das Literaturmagazin Spucknapf. Jenseits der Kunst konnten Sie sich immer darauf verlassen, einen köstlichen Gin Tonic bei Aotu zu genießen. In schwülen Sommernächten würden Sie sich auf dem Dach wiederfinden, um den chinesischen Toon-Baum von Aotu sitzen und den entspannten Charme von Pekings Hutongs innerhalb der Zweiten Ringstraße genießen.
Leider kann nichts Goldenes bleiben. Am 30. März verabschiedete sich Aotu "schweren Herzens" von Beixinqiao und schlug ein neues, Grenzkapitel auf. Tatsächlich haben Wu und seine Crew vorübergehend ihren physischen Raum verloren, aber sie sind nicht bereit, es zu beenden. Stattdessen suchen sie derzeit nach neuen Räumen, um ihren Geist stark zu halten.
Ich zweifle nicht daran, dass in Peking neue Räume ihre Türen öffnen werden. Davon abgesehen verlieren wir immer wieder Orte, die sich für unabhängige Kunst und Kultur in Peking einsetzen; Erst letzten Monat kündigten auch Dada und Fruityspace ihren Abschied an. Angesichts dieser zeitweiligen, aber anhaltenden Schließungswelle glaube ich fest daran, die Geschichten dieser Unternehmer zu ehren, die so viel zur lokalen Szene beigetragen haben.
Ray Wu von Aotu ist mir immer als ruhiger, prägnanter Mann aufgefallen. In diesem Interview hatte ich das Privileg, einen Blick auf seine Vision der Vergangenheit, der Gegenwart und der Zukunft eines Projekts zu werfen, das für sein Leben und seine Karriere in Peking von zentraler Bedeutung war. Rays Worte vermitteln natürlich Stolz auf das, was Aotu erreicht hat. Aber was mich am meisten faszinierte, war seine entwaffnende Ehrlichkeit und Klarheit über die Kunst – eine so täuschend abstrakte Angelegenheit. Setzen Sie sich für einen guten, lieber Leser. Wir schulden es denen, die Peking unermüdlich zu der Stadt machen, die wir lieben.
Hallo, Ray. Wir sind wirklich dankbar für Ihre Anwesenheit hier in diesem Übergangszeitpunkt. Warum haben Sie beschlossen, die Türen bei Beixinqiao Toutiao 67 zu schließen, und welche Bedeutung haben Sie, wenn überhaupt, aus diesem Abschied? Hallo, mit Vergnügen. Unser Mietvertrag war abgelaufen und wir beschlossen, ihn nicht zu verlängern. In Bezug auf die Bedeutung dieser Entscheidung ist es ziemlich einfach. Wir müssen eine neue Bleibe finden und eine neue Reise beginnen.
Ende des Mietvertrags, Ende einer Ära. Leider haben wir dieses Lied schon einmal gehört. Aber ich würde gerne mehr von Ihnen über die Auswirkungen hören, die Aotu in den letzten zehn Jahren auf die Kunstwelt und die lokale Gemeinschaft ausgeübt hat. Sie sind fest davon überzeugt, dass der Geist des Veranstaltungsortes weiterleben wird ... Das ist eine sehr wichtige Frage. Es ist sicherlich richtig, dass Aotu zumindest vorerst nicht mehr in konkreter Form existiert. Aber ich finde, dass das, was wirklich bleibt, oft der Geist eines Ortes ist, der sich in Netzwerke von Erinnerungen und Beziehungen übersetzt. Das gilt meiner Meinung nach besonders für die Kunstwelt. Physische Veranstaltungsorte sind letztendlich vergänglich. Sie verlassen sich auf einen Geist, der anderswo Wurzeln schlagen kann und wird.
Im letzten Jahrzehnt war Aotu in erster Linie ein Inkubator für Ideen und Verbindungen sowie ein Experimentierfeld. Viele junge Künstler haben hier angefangen und die Aotu als Plattform für freien Ausdruck genutzt, auf der Ideen kollidierten und grenzüberschreitende Kooperationen stattfanden. In unserer Eigenschaft als Agenten der Kunstwelt haben wir die Entwicklung unzähliger kreativer Bestrebungen, Praktiken und kultureller Trends miterlebt. Schließlich waren wir auch ein Gemeinschaftsraum für Gleichgesinnte, um eine gemeinsame kulturelle Identität zu sammeln und aufzubauen.
Noch wichtiger ist, dass ich glaube, dass wir eine vertrauensvolle Beziehung aufgebaut haben – sowohl zu unseren Künstlern als auch zu unserem Publikum. Künstler sahen sich bei der Ausübung ihrer Praxis an der Aotu verstanden, und unser Publikum hoffte sicherlich, in unseren Mauern etwas anderes zu sehen. Es ist diese Art von immateriellem Netzwerk, das weitergeht, uns alle zusammenhält und schließlich an einem anderen Ort auf flexiblere und dezentralisierte Weise wieder auftaucht.
Das ist so eine sinnvolle Reflexion. Ohne es wegnehmen zu wollen, frage ich mich, ob Sie Updates zu einem neuen Standort haben? Wir haben noch keinen geeigneten Standort gefunden und würden uns über jeden Input aus der Community freuen, um einen Raum zwischen 100 und 300 Quadratmetern zu finden, der sich für Ausstellungen, Salons und Veranstaltungen eignet. In der Zwischenzeit sind wir immer offen für Kooperationen mit Kulturinstitutionen, Marken und Kunstraumbetreibern in der Stadt.
Hört, hört, Peking. Wie stellen Sie sich die zukünftige Aotu vor? Auf welche Weise wird es vom Kapitel Beixinqiao abweichen?Bei Beixinqiao wollten wir nie ein “Elfenbeinturm" sein." Stattdessen haben wir uns in unsere Umgebung eingebettet. Wohin wir auch gehen, wir werden diese Haltung beibehalten, unser Verständnis von dem, was lokal ist, ständig neu zu definieren. Schließlich ist Kunst ein entscheidendes, transformatives Werkzeug, um unsere städtischen Räume zu verbessern und sich auf sinnvolle und für beide Seiten vorteilhafte Weise mit ihnen auseinanderzusetzen.
Inhaltlich wird unser zukünftiger Raum sicherlich einen stärkeren Schwerpunkt auf zeitgenössische Kunst legen. Aber ich interessiere mich mehr dafür, die traditionellen Betriebsformate von Kunsträumen in Frage zu stellen. Aotu wird sich als "Co-Creation-Mechanismus" weiterentwickeln, der Künstler in alle Planungsphasen einer Ausstellung einbezieht. Vielleicht müssen wir uns sogar voll und ganz auf ein mobiles Format festlegen und nicht auf einen bestimmten, dauerhaften Veranstaltungsort. Ich glaube wirklich daran, dass Kunst ein Akt der sozialen Teilhabe ist, der es uns ermöglicht, effektiv mit unserer Gesellschaft zu interagieren und kreative Antworten auf ansonsten unsichere Zeiten zu geben.
Eine Herausforderung genauso wie eine Chance. Aotu hat in den letzten zehn Jahren mit über tausend Künstlern zusammengearbeitet. Gibt es etwas Besonderes, das Sie hervorheben möchten? So viele, einfach durch transformative, integrative Erfahrungen. Unsere Sommervorführungen zum Beispiel zogen Nachbarn jeden Alters als Teil einer Menge an, die direkt und ohne Grenzen mit unseren Gastfilmern interagierten. Unser Young Artist Companionship-Programm führte aufstrebende Kreative durch jeden Schritt zu einer erfolgreichen Ausstellung, vom Layout bis zur Eröffnung, Besichtigung und Feedback. Einige dieser Künstler wurden später ziemlich berühmt, und viele von ihnen blühten einfach auf ihre ganz eigene Art und Weise auf. Mit jedem von ihnen haben wir langfristige Beziehungen geknüpft.
Du hast vorhin eine kleine Klangkunstperformance erwähnt, die bei dir hängen geblieben ist ... Oh ja. Der Künstler brachte ein kleines, selbstgebautes Gerät mit und ließ das Publikum auf dem Boden sitzen, um gemeinsam eine spontane Reise durch den Klang zu unternehmen. Das war so eine bewegende Erfahrung für alle.
So wie ich es sehe, sollte die Beziehung zwischen einem Künstler und dem Raum, der ihn beherbergt, als Symbiose funktionieren, die sich für beide als nährend erweist. Wenn der Künstler eine Pflanze ist, dann ist der Raum der Boden. Auf Augenhöhe zusammenstehend, sollten sie im Idealfall in der Lage sein, sich allen möglichen Herausforderungen und äußerem Druck zu stellen. Kunsträume sollen weder Künstler beurteilen, noch sollten Künstler nur Nutzer ihrer Gastgeber sein.
Ich kann spüren, dass Sie die Dinge in gewisser Weise zusammenfassen möchten, um zu veranschaulichen, warum Sie es trotz der gegenwärtigen Umstände nicht ganz mit Aotu beenden.Ich denke schon, ja. Letztendlich war Aotu für mich eine Lektion darin, präsent zu sein, anderen zuzuhören, auf ihre eigenen Realitäten und Herausforderungen zu reagieren. Kunst ist hier weit davon entfernt, eine abstrakte Theorie zu sein. Es ist in der Tat eine konkrete tägliche Praxis.
Aotu hat mich gelehrt, dass Kunst uns eine praktikable Möglichkeit bietet, mit Problemen zu koexistieren. Kunst ist der Boden, auf dem sich der Dialog zu neuen Ideen entwickeln kann. In diesem Sinne müssen wir uns und andere daran erinnern, dass Kunst nicht für den Konsum gedacht ist. Kunst kann eine langsame, absichtliche Praxis mit tatsächlicher Bedeutung sein, die begrenzte Ressourcen überwindet, um Tiefe zu erreichen und Kunst mit der Gesellschaft zu verbinden.
Und so kann es unmöglich ein echter Abschied sein ... ich hoffe auf jeden Fall, dass es nicht so sein wird. An diesem Punkt, wenn ich an Aotu denke, fällt mir ein, dass wir zusammen daran geglaubt haben, und zusammen haben wir es geschafft. Ich bin zuversichtlich, dass dies ein fortlaufendes Projekt ist, und in der Zwischenzeit entscheide ich mich, mich in Dankbarkeit zu verwurzeln. Letzten März haben wir den Raum in Beixinqiao mit einer letzten wunderbaren Aufführung geschlossen, und ich war so bewegt, so viele alte Freunde und Kunstliebhaber zu sehen. Also zu ihnen, noch einmal und für immer, möchte ich danke sagen und bis später.
LESEN SIE: Juni-Kunstzusammenfassung: 53 Ausstellungen enden diesen Monat in 798
Bilder: mit freundlicher Genehmigung von Ray Wu
Ray Wu blickt im 67 Beixinqiao Toutiao auf ein Jahrzehnt voller Kunst und Erinnerungen zurück.
