24 Stunden in Peking ist eine Serie, in der wir einige der Macher der Hauptstadt fragen, wie sie einen ganzen Tag in der Stadt verbringen würden.
Für die vierte Folge sprachen wir mit Kyle M, einem ehemaligen Autor / Redakteur bei The Beijinger, der auch für National Geographic, Spin Magazine und Quartz geschrieben hat. Er kommt aus Kanada und kam 2010 nach Peking. Für seine 24 Stunden in Peking stellte er es in die Perspektive, sein letzter Tag in der Hauptstadt zu sein, und so würde er ihn verbringen.
Nach 15 Jahren in Peking ist es nicht leicht sich vorzustellen, wie ich meinen letzten Tag hier verbringen würde, geschweige denn, wie es sich anfühlen würde, zu gehen. Viele langjährige Pekinger auf ihrem Weg nach draußen würden schnell gehen: eine epische Hutong-Wanderung. Das liegt daran, dass die traditionelle Architektur — ganz zu schweigen von den zahlreichen böhmischen Geschäften in diesen alten Gassen — so unverwechselbar ist. Andere aufregende Expats werden vielleicht eher ihre schönsten Erinnerungen an das Essen und Trinken in Sanlitun wieder aufleben lassen. Beide Optionen scheinen schwer zu schlagen. Aber zurückhaltendere Hauptstadtbewohner wie ich ziehen es vielleicht vor, den Hauptstützen in der Nähe ihrer Häuser einen letzten Besuch abzustatten, um die vielen organischen Erinnerungen zu ergänzen, die so oft zu unseren liebsten werden. Das ist für mich jedoch leicht zu sagen, weil meine Nachbarschaft von Liangmaqiao an fast jeder Front mit mehr gehypten Schauplätzen konkurriert.
Morgen / Mittag: Mein letzter Tag würde hoffentlich mild sein, damit meine Familie, einige Freunde und ich auf dem Liangma-Fluss Kajak fahren und die kontrastreiche Kulisse aus grüner Landschaft und markanten Wolkenkratzern genießen könnten (Warum hallo, Bulgari Hotel. Hallo, Qihao Tower). Oder ich wäre genauso versucht, im Chaoyang Park zu picknicken und dann mit meinem jungen Copiloten (im Hauptbild oben abgebildet) auf dem malerischen See des Parks in einem der vielen Motorboote eine Spritztour zu machen. Ja, wenn Sie es nicht bemerkt haben, sind Gewässer für einen Ostküsten-Kanuck wie mich sehr attraktiv. Und einer der Gründe, warum ich Peking an diesem hypothetischen Tag wahrscheinlich verlasse, ist, dass ich endlich irgendwo Ausgrabungen gefunden habe, die weniger vom Festland umgeben sind.
Abend: Wenn ich nach meiner Abreise nostalgisch über Peking werde, wird die Erinnerung sicherlich von einem Auftrag für den Pekinger stammen. Zum Teil, weil es mir geholfen hat, aus meiner Hülle herauszukommen und jeden Winkel der Stadt zu sehen. Aber mehr noch, weil es mich von einem wählerischen Esser zu einem versnobten Feinschmecker gemacht hat, nachdem ich mit zahlreichen Restaurantkritiken beauftragt wurde (hoffentlich wird mein neues Zuhause nicht so hart für meine Taille sein). Liangmaqiao wird in dieser Hinsicht sträflich unterschätzt. In Baoyuan-Knödel einzutauchen, um etwas von ihrem leckeren Jiaozi zu verschlingen, wäre für viele Expats sicherlich eine Reise in die Vergangenheit. Schließlich ist Baoyuan eine feste Größe für Liangmaqiaos Scharen von Diplomaten und Angestellten, die nach einem authentischen, aber zugänglichen Einstieg in die lokale Küche suchen.
Und doch würde ich mich heutzutage genauso freuen, wenn ich in einem der unscheinbaren Chuan'r- oder Nudellokale auf der anderen Straßenseite wäre. Näher an meiner Wohnung, einen Steinwurf entfernt auf der anderen Seite der vierten Ringstraße, verwöhnt mich Jingmulai /京穆来•西北菜（南十里居店) auch mit köstlich authentischem Xibei (oder nordwestchinesischem) Essen wie dicken, welligen noodles yóu pō miàn Nudeln, saftigem und stechend würzigem Chuan'r und - am besten — mit puffigem Lamm gefülltem Kao baozi. Meine Familie und Freunde, die uns einen herzlichen Abschied wünschen, würden sich gleichermaßen über 胡同大涮肉肉, einen Hotpot-Laden in einer Gasse die Straße hinunter, freuen. Seine Stücke Rindfleisch und knackiges Gemüse, zusammen mit den auffälligen dynastischen Gemälden an den Wänden, würden uns ausgestopft und zufrieden lassen, unsere Koffer zu packen und mit einer hohen Note zu gehen.
Ich mag solche bescheidenen, köstlichen Orte besonders gern, weil sie noch nicht nach dem Vorbild des Eselfleisch-Sandwich-Ladens, des Malatang-Spots und mehr im vergleichsweise zentralen Viertel Hujialou gekauft wurden, in dem ich den größten Teil meines Wohnsitzes in Peking verbracht habe, bis ich dieses Jahr nach Dongfengbeiqiao gezogen bin. Ein ähnliches Schicksal ereilte sogar den beliebtesten Dim-Sum-Laden in der Hauptstadt, Jing Ding Xuan. Ich habe viel Frühstück in diesem Hujialou-Standbein verbracht, gedämpfte Garnelenknödel gefräst und dabei die Wände mit Fotos von chinesischen Prominenten wie Fan Bing Bing und Ge You bestaunt. All das lässt die malerischen Restaurants in meinem neuen Viertel Dongfengbeiqiao so wirken, als ob das Peking auf Straßenniveau, das ich seit langem kenne und liebe, immer noch floriert, Selbst nachdem ich jahrelang gesehen habe, wie meine Lieblingsgeschäfte wegen gnadenlos steigender Immobilien und Zonenumwälzungen in den Staub beißen zugunsten glitzernderer Restaurants in Einkaufszentren. Jeder dieser Orte wäre also die beste Wahl für eine letzte Mahlzeit in Peking.
Auf der anderen Seite habe ich einen Großteil meiner Zeit in Liangmaqiao damit verbracht, die unwiderstehliche, aber tragischerweise übersehene japanische Küche zu verschlingen, die an die schicke (aber vergleichsweise langweilige) Solana Mall angrenzt. Das Leben so nah an einer japanischen Botschaft hat benachbarten Freunden und mir bauchige, herzhafte Yakitori-Stangen bei Tori Tae in der Lucky Street und 极北海道炭火炉端烧鸟（拾捌食酒店) in der 258 Mall, die knusprigen Ika-Yaki (Tintenfischpfannkuchen) bei 百合亭（好运街店), zusammen mit dem bodenständigen Rindfleisch, geschenkt gebratener Reis und Brathähnchen im Zaku. Es wäre eine Freude, um der alten Zeit willen ein letztes Abendessen in einem dieser japanischen Lokale einzunehmen (nein, nicht saké, der alten Zeit willen. Urteilen Sie nicht und ziehen Sie keine voreiligen Schlüsse).
Wenn ich darüber nachdenke, bin ich froh, dass ich Peking nicht so schnell adieu sage.
Eine konventionellere Einstellung
Wie sollte ein letzter Tag in Peking beginnen? Ein ausgezeichneter letzter Beitrag sagte, ein Tag in Peking sollte spät beginnen. Ich würde argumentieren, dass solche Anlässe früher beginnen sollten, aber geh laaaang. Hier werde ich nach meinem (zugegebenermaßen gegenteiligen) Argument oben schummeln und eine konventionellere Reiseroute für den "letzten Tag" in nirgendwo anders als in Pekings sehr einladenden Hutongs beschreiben. Das ist natürlich nur relativ konventionell, wenn man bedenkt, dass so viele Hauptstadtbewohner einige Zeit in diesen schrulligen Gassen verbringen wollen, weil sie gerade so einzigartig sind.
Eine der größten Attraktionen des Hutongs sind für mich seine gemütlichen Cafes. Ich hatte die Stufen von Z Space oder Alba erklommen und den Blick auf die Dächer der Hutongs und die belebten Straßen genossen, während eine schaumige Tasse Java meine Handflächen wärmte, während ich ihren Duft genoss, bevor ich einen Schluck nahm. Alternativ würde ich ins ¼ Coffee Lab gehen, um einen ihrer seidig strukturierten schmutzigen Kaffees zu kaufen. Sie servieren sie in Whiskygläsern mit rundem Boden, die ihnen eine unvergessliche Neigung verleihen und den dunklen Espresso und die kalte Milchmischung ihres schmutzigen Kaffees zu einem besonders unvergesslichen Wirbel machen.
Da Dessert immer gut zu Kaffee passt, müsste der nächste Halt ein frischer und aufregender Neuzugang nicht nur in der Hutong-Restaurantszene sein, sondern auch in Pekings gesamten Sweet Spots im wahrsten Sinne des Wortes. Chill Pill hat einige der leckersten und kreativsten Donuts der Stadt und eine moderne Atmosphäre, die einen überzeugenden Kontrast zur umliegenden Hutong-Architektur bildet. Meine Frau, die normalerweise Zucker meidet, ist immer versucht, ihre Donuts mit Duriangeschmack zu probieren (während ich nach einer N95-Maske stöbere, um ihr überwältigendes Aroma abzuwehren). Meine Tochter und ich trainieren lieber unsere Geschmacksknospen als unsere Nasenlöcher und entscheiden uns für eine der Sorten Schokolade oder Himbeermarmor. Obwohl ich von der Splash-Chill-Pille beeindruckt war, die letztes Jahr bei ihrer Eröffnung hergestellt wurde, ist mein langjähriger Zufluchtsort für Süßigkeiten in den Hutongs der Backladen, einer der wenigen Orte in der Stadt, der Kekse und andere solche Leckereien herstellt, die an das erinnern, was ich früher zu Hause hatte. Das ist besonders erfrischend, da immer mehr Süßwarenläden in Peking milde und öler Waren für den heimischen Markt anbieten (fairerweise angesichts der sinkenden ausländischen Bevölkerung unserer Stadt).
Nach einem ausreichenden Zuckerschub wird meine Tochter bereit sein, etwas Energie zu verbrennen. Sie genießt Heimwerkeraktivitäten aller Art, deshalb halten wir normalerweise bei einem Töpferladen auf Gulou namens 时光陶舍 an, wenn wir die Hutongs besuchen. Dort bastelt sie oft eine Tasse für ihre Mutter, experimentiert mit verschiedenen Formen und malt dann eine Skyline oder ihre neueste Lieblingszeichentrickfigur an die Seiten.
Und während ich Houhais klebrige Einrichtungen verabscheue, die mich abgezockt haben, als ich noch neu in der Stadt war, sind eine Radtour um den See im Sommer oder, noch besser, Schlittschuhlaufen mit meinem Kind und einigen Freunden im Winter beides unterhaltsame Möglichkeiten, den Nachmittag zu verbringen. Das liegt daran, dass diese heruntergekommenen Einrichtungen im Hintergrund liegen und ihre alte Architektur von weitem besser zu erkennen ist. Gegen Abend ist Xinjiang-Küche in einem meiner Lieblingsrestaurants 新疆风味清真餐厅 an der Nordspitze von Nanluogouxiang ein Muss. Abgesehen von seinem herzhaften und mit Kreuzkümmel gestrichelten Essen liebe ich auch, wie seine Wände mit Postern von Indie-Rock-Shows geschmückt sind.
Apropos, ich würde meinen letzten Hutong-Besuch beenden und all die Kalorien verbrennen, die ich den ganzen Tag verbraucht hatte, bei einer der Shows, die auf diesen Plakaten in der Head Banging Hub School beworben wurden. Es ist mein Lieblingsmusiklokal in der Stadt, wo ich Schulter an Schulter mit einem ausverkauften Publikum spielte, während Yan Haisong sich mit seiner Veteranen-Post-Punk-Band PK 14 auf der Bühne krümmte, wo ich während des sanften und bezaubernd melodischen Sets von Nocturnes und allem dazwischen eine Stecknadel fallen hören konnte.
So ein ereignisreicher Tag wäre anstrengend. Aber natürlich würde ich solcher Hutong-Abenteuer in Peking, einer Stadt, die sich stetig zu meinem Zuhause in der Ferne entwickelt hat, nie müde werden.
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Bilder: Kyle M, Uni You, die Pekinger
Für die vierte Folge sprachen wir mit Kyle M, einem ehemaligen Autor / Redakteur bei The Beijinger.