Non si può negare la diversità della cucina cinese con le sue vaste variazioni regionali, i sapori ricchi e le tradizioni culinarie secolari. C'è però una cucina che per me regna sovrana, e si può trovare in un'infinità di ristoranti a Pechino: la cucina dello Xinjiang. Non c'è niente di meglio di un accogliente ristorante dello Xinjiang con il suo arredamento classico e il menù illustrato.
Il problema nasce quando si ordinano piatti a caso e si finisce per diluire la ricchezza dell'esperienza. Ecco quindi la mia guida, non Michelin ma comunque molto utile, per ordinare i piatti migliori dal menù di un ristorante dello Xinjiang.
1. 抓饭 (zhuāfàn): Polo o Pilaf
Partendo dalle basi, se non sai cosa ordinare o non sei mai stato in un ristorante dello Xinjiang, gioca sul sicuro e chiedi un polo. Un piatto di riso molto simile al pilaf uzbeco, non c'è niente di meglio al mondo di cipolle caramellate speziate, pezzetti di agnello (o a volte manzo) lucidi di sapore e grasso su un letto di riso lucente con uvetta e altro. Lasciati conquistare! Lascia che la gloria di questo piatto ti avvolga e abbandonati! Non te ne pentirai!
2. 新疆烤肉 (Xīnjiāng kăoròu): Barbecue dello Xinjiang
Mantenendo le cose semplici, questo è per quell’amico esigente che non sopporta l’idea di nulla oltre a hamburger e patatine. Introducigli il grande mondo del barbecue dello Xinjiang, dove cubetti di carne (tipicamente agnello) sono ricoperti da un mix di spezie di cumino, chili e altre erbe aromatiche, infilzati in spiedini e arrostiti su una griglia di carbone. Credici, niente conquista un amante della carne come il barbecue dello Xinjiang.
3. 馕包肉 (nángbāoròu): Agnello brasato alla Xinjiang con naan
Se devi provare qualcosa da questa guida, scegli il nángbāoròu. Nessun cibo si confronta con questo piatto divino. Il naan fritto è guarnito con una salsa fatta di agnello e verdure come patate, carote, cipolle e peperoni, con spezie provenienti dal profondo dellXinjiang. Il naan fritto si impregna della salsa, si ammorbidisce un po’ ma resta comunque compatto. Poi immergi le bacchette, fissa il naan, aggiungi pezzi di carne e abbinalo a un morbido pezzo di patata burrosa con una fetta di cipolla nascosta tra le crepe... quel morso! Quel morso è ciò di cui sono fatti i sogni. È ciò che fa girare il mondo su se stesso. È sia da vivere che da morire!
4. 烤包子 (kǎobāozi): Samsa
Qualunque cosa tu faccia, non perdere mai l’occasione di ordinarne una! Sono qualcosa come le tasche calde dello Xinjiang o un pasticcio inglese, con carne di agnello o manzo infilata in una pasta sfoglia croccante, poi arrostite fino a doratura. Qualunque altra cosa tu stia ordinando, una samsa la completerà perfettamente. Non hai voglia di una cena grande? Sono uno spuntino perfetto! Ti serve una cena abbondante? Sono il complemento ideale per il tuo piatto di noodles! Puoi anche mangiarle in modo non tradizionale con ketchup o salsa dolce piccante thailandese, oppure con una bevanda fresca – non sbaglierai! I succhi della carne si insaporiscono all’interno del baozi, mantenendo una croccantezza fuori.
5. 大盘鸡 (dàpánjī): Pollo in grande piatto
Ti sei mai sentito sopraffatto da una salsa spessa, ricca di carne, carboidrati, sapore e spezie? Allora non cercare oltre! Questo è il piatto più sostanzioso dello Xinjiang. Spesso servito con naan o noodles, è saporito, carnoso e perfettamente condivisibile. Lascia che i pezzi di pollo, peperoni e cipolle conquistino il tuo essere ad ogni boccone. Dapanji è anche la scelta ideale in un ristorante dello Xinjiang per chi non mangia manzo o agnello.
6. 新疆拌面/拉条子 (Xīnjiāng bànmiàn/lātiáozi): Noodles dello Xinjiang
Alcuni di noi amano i noodles con molta sugo, e non c’è niente di più ricco di sugo dello Xinjiang banmian. Spesso chiamato "Bolognese dello Xinjiang", ma dopo averlo provato, te lo dimenticherai. Noodles tirati a mano con un sugo piccante di pomodoro e carne, ti porterà in un’altra dimensione rispetto ai noodle di manzo saltati in padella. Quasi sempre serviti negli aeroporti dello Xinjiang, i banmian sono proprio il risveglio di cui hai bisogno dopo un lungo volo.
7. 新疆麻糖/切糕 (Xīnjiāng mátáng/qiēgāo): Matang dello Xinjiang
Per concludere questa lista con qualcosa di dolce, abbiamo il matang dello Xinjiang, noto anche come qiegao, che ricorda un bar di mix di frutta secca e cioccolato, e fidati: nessuno, e intendiamo nessuno, fa il trail mix come i villaggi dello Xinjiang. Hanno scoperto il vero potenziale dei dolci gommosi, e non si torna indietro. Una combinazione di noci come mandorle, pistacchi e noci, mescolate con zucchero caramellato – quale snack migliore potresti desiderare? Dimentica i soliti mix zuccherati e a basso valore nutritivo: quando provi il nuovo amore dello Xinjiang, il matang, i sapori brillano di luce propria, con un’energia da protagonista assoluto, e noi siamo qui per questo.
Speriamo che approfitterai dell’opportunità di provare tutti i piatti che abbiamo consigliato. Facci sapere nei commenti quale preferisci o quali altri piatti dello Xinjiang ci raccomanderesti!
Una guida utilissima ad alcuni dei migliori piatti dello Xinjiang!
