24 ore a Pechino con Charles de Pellette

      Per la terza puntata di questa serie di 24 ore a Pechino, ci sediamo con Charles de Pellette, un espatriato nato in Gran Bretagna e cresciuto a Hong Kong che vive a Pechino da 13 anni. Ha venduto birra artigianale per Master Gao, ha preparato cocktail dietro il bancone del Ron Mexico e negli ultimi 8 anni ha lavorato all'Home Plate BBQ, dove è direttore operativo (e co-conduttore di "Will It Smoke?"). Ecco come passerebbe 24 ore a Pechino: cibo, bevande e un po' di caos inclusi. Un luogo da visitare assolutamente? Gli hutong. Sì, la Grande Muraglia è più spettacolare e la Città Proibita più magnifica, ma per me, se si può andare in un solo posto, sono gli hutong intorno a Gulou, in tutta la loro grintosa e affascinante gloria. Niente dice Pechino per me come le strade strette fiancheggiate da auto, piccoli negozi di buchi nei muri, una dispersione di ristoranti e l'occasionale bagno pubblico - dove la mancanza di porte (o anche di muri tra le bancarelle) può trasformare una sosta di routine in un'occasione molto più sociale. Sebbene il "Brickening" di molti anni fa abbia costretto molti bar e ristoranti a chiudere, rendendo questi vicoli molto meno vivaci rispetto ai tempi passati, sono ancora l'anima di Pechino. Il modo migliore per iniziare la giornata? Questa è una giornata al contrario, in cui si finisce a colazione, quindi inizieremo un po' più tardi, a pranzo, per alzarci dal letto e raggiungere la nostra prima tappa di mezzogiorno: Zhang Mama. Niente sveglia come una ciotola di 担担面 dān dān miàn piccante, qualche 种水饺 zhǒng shuǐjiǎo (ravioli in stile Sichuan) e un 北冰洋 Běibīngyáng ghiacciato per mettere in moto il sistema. Sorrideremo fino al conto, perché è praticamente impossibile spendere molto con i prezzi bassi che ci sono qui: Vagabondaggio negli hutong e birreDa lì, ci addentriamo negli hutong per una leggera bevuta diurna. Prima tappa: Peiping Machine 北平机器 nel Fangjia Hutong 方家胡同 per una o due pinte della loro birra. Nello stesso cortile si trova Aimo Town, un piccolo ristorante Yunnan con una bella terrazza rialzata, perfetta per sedersi nei mesi più caldi. Lì prenderemo un piatto di 酥红豆 sū hóngdòu (pasta croccante ai fagioli rossi) e alcuni 耳块 ěr kuài fritti (torte di riso in stile Yunnan), una combinazione speziata e saporita perfetta per uno spuntino tra un drink e l'altro. L'escursione negli hutong continua a Side Street con una pinta di sidro Zeffer per una delle mie quote di cinque frutti al giorno, prima di dirigersi verso Great Leap #6 per un altro giro. Lungo la strada, prendiamo un 驴肉火烧 lǘ ròu huǒshāo (hamburger d'asino) da Wang Pangzi 王胖子 - probabilmente lo street food più sottovalutato di Pechino, più simile a una fetta di bistecca che a un hamburger. La pasta è morbida, la carne è tenera e magra, in pratica è semplicemente deliziosa. Cena: Anatra alla pechinese e cibo di conforto cantoneseQuando il sole inizia a calare, è ora di cambiare scenario, quindi saliamo su una bicicletta e ci dirigiamo a Sanlitun. Non si può fare a Pechino senza mangiare l'anatra e Sheng Yong Xing 晟永兴 fa quella che io ritengo la migliore anatra alla pechinese della città. Sì, ha una stella Michelin, ma non è un ristorante di lusso per il gusto di farlo: l'anatra è di livello superiore, la pelle perfettamente croccante e la carne incredibilmente tenera. Ma non è solo l'anatra: anche gli altri piatti del menu brillano. Purtroppo, dato che siamo impegnati in un mastodontico tour gastronomico di Pechino, per questa visita ci limiteremo all'anatra da condividere.Dopo l'anatra, facciamo una sosta da Home Plate per una Pitmaster Porter (la nostra collaborazione invernale con Jing-A per la porter affumicata) e qualche partita a freccette in attesa di un tavolo da Yi Lou Yi Huo Guo 一楼一火锅饭店, un locale cantonese nello stesso cortile che mi ricorda di essere a casa a Hong Kong. Il char siu è abbondante in tutti i modi giusti e le vongole in salsa di fagioli neri sono molto saporite, decisamente meno saporite oggi con tutto il cibo che abbiamo consumato durante la giornata! Spritz, Techno e colazione finaleCon la cena conclusa, la mossa più ovvia è quella di andare a La Platea, alias Little Italy. Ci sediamo sulla terrazza, ordiniamo un paio di Gin & Tonic o un Aperol Spritz per reidratarci e, se qualcuno ha ancora un certo languorino, ordiniamo una tapas di Gamberoni al Pil: niente di meglio dell'alito di aglio e peperoncino per allontanare i vampiri! Molto probabilmente, Oshi sarà come al solito ai banchi e suonerà un po' di beat eclettico per far scatenare la gente prima che le cose si facciano incasinate. Incasinate, ovviamente, significa ballare in un seminterrato con un adesivo sopra la fotocamera del mio telefono che mi impedisce di scattare foto perché rovinerebbe "l'atmosfera", aka Zhaodai. È tempo di un po' di techno oscura e sporca, o se sono fortunato (raramente lo sono) di DnB, di qualche ora di ballo al buio, bevendo matte matte e perdendo i membri del gruppo nell'oscurità della pista da ballo. Prima di tornare a casa, c'è un'ultima tappa da fare: un posticino a caso che serve la colazione sia ai mattinieri che ai nottambuli. L'ordine è sempre lo stesso 小笼包 xiǎo lóng bāo, 蒸饺子 zhēng jiǎozǐ (ravioli al vapore) e una ciotolina di contorno con aceto e un po' troppo peperoncino croccante/olio al peperoncino, innaffiati da uno Yanjing ghiacciato. L'ultimo boccone perfetto prima del taxi per tornare a casa, le tende oscuranti tirate e un sonno ben meritato.Voglia di divertirsi ancora? Scoprite cosa stanno preparando Charles e Home Plate per il Super Bowl di lunedì prossimo (10 febbraio), con una colazione americana a buffet e cinque ore di bevande a flusso libero. Scopri i dettagli nel poster qui sotto: LEGGI: 24 ore a Pechino con l'imperatore buongustaio Preston Thomas Immagini: per gentile concessione di Charles de Pellette, Uni You e Joey Guo

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