Hier bei den Beijinger sind wir immer begeistert, die Aktivitäten lokaler Künstler zu teilen, und heute tauchen wir in das neueste Projekt von Poetry x Music ein. Gegründet im Jahr 2018 von dem Dichter Anthony Tao und der klassischen Gitarristin und Komponistin Liane Halton, ist Poetry x Music eine experimentelle Zusammenarbeit, die Wege erkundet, um Poesie und Musik zu verbinden, um beide Medien über ihre traditionellen Grenzen hinaus zu pushen.
Ihr neuestes Projekt, All of Those Times, ist ihr drittes vollständiges Album, nach Here to Stay (2020) und The Last Tribe on Earth (2019). Wie bei ihren vorherigen Arbeiten kombiniert All of Those Times Taos Poesie mit Haltons Originalkompositionen für eine tief emotionale Sammlung. Es erkundet den gesamten Zyklus einer Beziehung und wurde teilweise durch die Intensität der Covid-Jahre geprägt. Das Projekt bewegt sich durch das gesamte Spektrum menschlicher Emotionen und balanciert dramatische Spannungen mit ruhigeren Momenten der Kontemplation und Schönheit.
All of Those Times wurde kürzlich beim Macau Literary Festival 2025 aufgeführt und wurde nun sowohl als Album als auch als physisches Buch veröffentlicht, das Kunstwerke der norwegischen Künstlerin Johanna Søvik enthält. Wir haben uns mit Tao und Halton getroffen, um über Zusammenarbeit, Experimentieren und die Geschichten hinter dem Projekt zu sprechen.
Zunächst, warum habt ihr euch entschieden, All of Those Times sowohl als physisches Buch als auch als Album zu veröffentlichen? Halton: Wir haben lange darüber gesprochen, aus praktischen Gründen, da wir wissen, dass die Leute keine CDs mehr verwenden und wahrscheinlich keinen Kassettenrekorder haben, um Kassetten abzuspielen. Wir haben sogar in Betracht gezogen, dies irgendwann als USB zu veröffentlichen. Letztendlich haben wir uns für ein Buch mit einem QR-Code entschieden, um die Musik herunterzuladen. Ein Buch dient dem Medium Poesie sicherlich am besten, und der QR-Code erleichtert es den Menschen, auf die Musik zuzugreifen.
Tao: Wir wollten auch die Kunstwerke unserer Freundin Johanna Søvik präsentieren, die eine norwegische Mixed-Media- und Digital-Künstlerin ist, die hier in Peking lebt. Wir haben die Energie ihrer Gemälde immer geliebt und wie sie auch eine Geschichte zu erzählen scheinen. Sie war so freundlich, uns ihre Arbeiten zur Verfügung zu stellen, die wir auch in unser Albumvideo integriert haben. [Die englische Version könnt ihr hier auf YouTube sehen oder die chinesische Version hier auf Bilibili.]
Wurden diese Gedichte ursprünglich mit der Absicht geschrieben, von Poetry x Music aufgeführt zu werden, oder hat sich diese Idee später entwickelt? Halton: Anthony hatte einige dieser Gedichte bereits skizziert, und einige davon wurden auch im Laufe der Zeit entwickelt und bearbeitet, zusammen mit der Musik. Die Situation beginnt oft mit Anthony und mir, die brainstormen, und wir gehen durch viel von seinem Material, bis wir schließlich auf eines stoßen, das Wege oder Möglichkeiten für weitere Erkundungen und Entwicklungen bietet.
Der Eröffnungstrack, "There Was a Time", war tatsächlich das letzte Stück, an dem wir gearbeitet haben; in seiner aktuellen Form und Bedeutung wurde es uns erst beim Zusammenstellen offenbart. Damit meine ich, dass unsere volle künstlerische Absicht erst während des Schaffensprozesses realisiert wurde, indem wir gleichzeitig mit Gedichten und Musik arbeiteten.
Tao: "The Other Side" war besonders, weil es rein kollaborativ war, da das Gedicht und die Musik sozusagen gleichzeitig entstanden, beide in Kangding [im westlichen Sichuan] geschrieben. Musik hat eine wirklich wunderbare Art, Gedichte zu formen, da sie gemessen ist und dich dazu zwingt, darüber nachzudenken, wie Worte in eine Struktur passen; nicht unbedingt eine Struktur, die einschränkt oder bindet, sondern eine, die diese natürlichen Rückkopplungen und Schleifen schafft, die wirklich gut mit Themen von Zeit und Erinnerung spielen.
Warum war es wichtig, eine chinesische Version des Buches und des Albums sowie die englische Version zu veröffentlichen? Halton: China lebt und atmet durch dieses Werk, durch die Geschichten und wo wir es geschaffen haben. Eine Übersetzung ermöglicht es uns, diese Geschichten zu teilen und ein breiteres Publikum zu erreichen.
Tao: Liane und ich arbeiten seit 2017 zusammen, und von Anfang an haben wir gesagt, dass wir dieses Poesie- und Musikexperiment weiter vorantreiben wollen, bis es seine Grenzen findet. Dies ist unser neuester Versuch, uns herauszufordern und vielleicht die Grenzen dessen, was wir tun können, zu erweitern.
All of Those Times erkundet den gesamten Zyklus einer Beziehung neben breiteren Ideen menschlicher Erfahrung und "vollständig gelebten Leben". Ihr verweist auf das Sprichwort 喜怒哀樂 xǐ-nù-āi-lè (Glück, Wut, Trauer und Freude), zum Beispiel. Warum habt ihr diese Themen als Fokus des Projekts gewählt, und was spricht euch besonders an diesem Sprichwort an? Halton: Dieses Werk wurde während Covid inmitten solcher Unsicherheit komponiert, wo menschliche Beziehungen und das Spektrum menschlicher Erfahrungen für alle in einer Art Hyperfokus waren. Ich denke, auf einer gewissen Ebene haben wir dies kanalisiert, verarbeitet und erkannt, dass es menschlich ist, sich diesem Spektrum direkt zu stellen und diese gemeinsamen Erfahrungen durch Kunst mit anderen zu teilen.
Tao: Dieses Album nimmt Inspiration aus vielen gelebten Erfahrungen, und seine endgültige Form ist eine Destillation des gesamten Spektrums emotionaler Reaktionen auf diese Erfahrungen. Ich bin in dieser Hinsicht von der Musik beeindruckt, von der schieren Bandbreite, die Verzweiflung und Wut und Sehnsucht widerspiegelt, aber auch in der Lage ist, sich in Momente der Kontemplation, des Verstehens und der Vergebung zu setzen.
Wie hat eure Zusammenarbeit das Endwerk geprägt? Tao: Liane ist einfach die Beste. Neben ihrer unübertroffenen Gitarrenkunst ist sie eine sublime Komponistin, was allen Zuhörern offensichtlich sein wird — aber hört genau hin, um die Feinheiten zu erfassen, das Unaussprechliche, das durch Noten und Wendungen vermittelt wird. Wir hatten in diesem Album auch das große Glück, Ryan Etzcorn, Shawn Moore und Stanley Moore zu haben, die uns ihr brillantes Spiel an Schlagzeug, Violine und Cello zur Verfügung stellten.
Halton: Anthony ist ein brillanter, kreativer Partner. Er ist ein Wortschmied, der Worte verarbeitet, ähnlich wie ich Noten verarbeite — die Antwort ist da, das Gedicht ist bereits geschrieben, das Stück ist festgelegt; unsere Aufgabe ist es, gemeinsam Lösungen zu finden, bis wir sie finden. Wenn wir die Antwort auf das Puzzle finden, behalten wir das Ergebnis und gehen zum nächsten Wort/musikalischen Problem über. Manchmal ist die Antwort da, manchmal dauert es Wochen, Monate, Jahre — wir beide haben die Geduld und die Bereitschaft, diesen Fluss zu nutzen und zusammenzuarbeiten.
Ihr habt das Album beim Macau Literary Festival 2025 aufgeführt. Wie war diese Erfahrung? Halton: Es war unglaublich, unsere Arbeit in diesem Rahmen zu teilen — es war ein altes, wunderschönes Theater in Macau namens Dom Pedro V Theatre. Wir hatten die Gelegenheit, unsere Arbeit in diesem atemberaubenden Veranstaltungsort mit einer professionellen Ausstattung und zwei sehr erfahrenen, außergewöhnlichen Toningenieuren, Pedro und Luis, zu teilen. Wir teilten die Bühne mit dem Lisbon Poetry Orchestra, fellow musicians and poets who had found each other, so it was also nice to feel a sense of community in what we were doing.
Tao: Dieses Theater war eines der ersten westlichen Theater in Ostasien, als es 1860 erbaut wurde. Einfach ein Wunderwerk des Veranstaltungsorts. Es war interessant, denn wir sind es gewohnt, in Bars und kleinen Livehäusern zu spielen, wo es viel Hintergrundgeräusch gibt. In Macau herrschte absolute Stille; ich konnte mich selbst atmen hören. Das war beängstigend, aber auch ideal für Poesie und Musik. Und ein großes Lob an Mike Fox, der uns am Bass begleitete, da wir Shawn und Stanley nicht dabei hatten.
Habt ihr ein persönliches Lieblingsgedicht oder -stück in der Sammlung? Tao: Ehrlich gesagt bin ich wirklich stolz darauf, wie unterschiedlich die sechs Tracks sind, was es uns ermöglicht, jeden einzelnen mit der einzigartigen Aufmerksamkeit zu betrachten, die er verdient.
Halton: Ich finde jedes Stück auf seine Weise so besonders und bewegend. Eine ganze Geschichte mit ihrer eigenen reichen Bildsprache existiert für mich in jedem einzelnen Stück.
Für Menschen, die Poetry x Music zum ersten Mal entdecken, was hofft ihr, dass sie aus der Erfahrung mitnehmen? Halton: Ich hoffe, dass neue Zuhörer die Erzählungen erkunden können, die wir durch Poesie und Musik gleichzeitig weben. Typischerweise spielt die Musik im Format von Poesie und Musik eine unterstützende Rolle. Poetry x Music stellt dies jedoch in Frage, und beide haben das gleiche Gewicht. Ich hoffe, wir können alle Zuhörer einladen, die Geschichten zu hören, während die Musik sie im Detail verstärkt, wie beim Anschauen eines Films.
Tao: Hoffentlich werden sie an mehr von dem interessiert sein, was wir tun — poetryxmusic.com für frühere Alben, Videos
Wir haben uns mit dem Poetry x Music-Duo Anthony Tao und Liane Halton getroffen, um mehr über ihr neuestes Projekt zu erfahren.
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