Versteckt zwischen Einkaufszentren, Regierungsbüros und ruhigen Hutong-Gassen befinden sich vier von Pekings bekanntesten Kirchen. Diese jahrhundertealten Bauwerke, nach Jahren der Turbulenzen wiederaufgebaut, erzählen eine vielschichtige Geschichte von kaiserlicher Diplomatie, missionarischer Beharrlichkeit und urbanem Überleben. Während Touristen vielleicht zur Verbotenen Stadt oder zum Himmelstempel strömen, wissen nur wenige, dass nur wenige Blocks entfernt Kirchen stehen, die ebenfalls von Geschichte durchdrungen sind.
St.-Joseph-Kirche
Beginnen wir mit der St.-Joseph-Kirche, lokal bekannt als 东堂 (Dōngtáng, oder Ostkirche), an der Wangfujing Dajie. Sie wurde 1904 auf den Ruinen früherer während des Boxeraufstands zerstörter Kirchen errichtet. Dieser graue Steinbau vereint Renaissance- und Barockeinflüsse. Seine Türme und Rundbogenfenster ziehen Tausende von Touristen an, doch dient er weiterhin einer regelmäßigen Gemeinde. Die Kirche spiegelt eine Zeit wider, in der französische Jesuiten in der Hauptstadt eine bedeutende Rolle spielten und Diplomatie, Glauben und Imperium miteinander verknüpften.
St.-Joseph-Kirche 东堂 74 Wangfujing Dajie, Dongcheng District 东城区王府井大街74号 Öffnungszeiten: Mo–Fr, 8:00–11:00 Uhr, 14:00–17:00 Uhr; Sa–So, 8:00–19:00 Uhr
Erlöserkirche
Weiter westlich steht die Erlöserkirche, auch bekannt als Xishiku-Kirche oder 北堂 (Běitáng, oder Nordkirche), versteckt hinter ruhigen Gassen in der Nähe von Zhongnanhai. Ursprünglich von französischen Jesuiten erbaut und 1703 vollendet, wurde das Gebäude mehrfach rekonstruiert. Das heutige Bauwerk mit markanten gotischen Spitzbögen wurde in den 1890er Jahren von Lazaristen-Missionaren erbaut und gestaltet, seither aber weiter renoviert. Die Kirche ist noch heute aktiv und zieht ältere Gemeindemitglieder, neugierige Touristen und junge Konvertiten gleichermaßen an. Besonders gut besucht sind die Weihnachts- und Ostergottesdienste.
Erlöserkirche 北堂 33 Xishiku Dajie, Xicheng District 西城区西什库大街33号 Öffnungszeiten: 8:30–17:00 Uhr
Kathedrale der Unbefleckten Empfängnis
Die Kathedrale der Unbefleckten Empfängnis, umgangssprachlich bekannt als Xuanwumen-Kirche oder 南堂 (Nántáng, oder Südkirche) und gelegen an der Qianmen Xidajie, ist die älteste katholische Kirche in Peking. Sie wurde ursprünglich 1605 vom Jesuitenmissionar Matteo Ricci erbaut und diente bis zu seinem Tod 1610 als seine Residenz. Im Laufe der Jahrhunderte wurde sie aufgrund von Bränden und politischen Umwälzungen mehrfach wiederaufgebaut. Das aktuelle Bauwerk, fertiggestellt 1904, zeigt einen zurückhaltenden Barockstil. Es war von 2019 bis 2021 wegen Renovierungen geschlossen, ist jetzt aber wieder geöffnet und feiert weiterhin tägliche Messen.
Kathedrale der Unbefleckten Empfängnis 南堂 141 Qianmen Xidajie, Xicheng District 西城区前门西大街141号 Öffnungszeiten: 8:00–11:30 Uhr, 14:00–17:00 Uhr
Kirche Unsere Liebe Frau vom Karmel
Versteckt hinter dem geschäftigen Verkehrsknotenpunkt Xizhimen bietet die Kirche Unsere Liebe Frau vom Karmel, besser bekannt als Xizhimen-Kirche oder 西堂 (Xītáng, oder Westkirche), einen seltenen Moment der Ruhe im Chaos des Nordwestens von Peking. Ursprünglich 1723 vom italienischen Missionar Teodorico Pedrini erbaut, war sie die erste nicht-jesuitische Kirche in Peking. Auch diese Kirche wurde mehrfach wiederaufgebaut; das heutige Gebäude stammt aus dem Jahr 1912. Die Kirche weist einen schlichten gotischen Stil mit einem einfachen Glockenturm auf und ist relativ klein. Sie ist weiterhin aktiv und hält regelmäßige Messen sowie Gottesdienste zu Weihnachten.
Kirche Unsere Liebe Frau vom Karmel 西堂 130 Xizhimennei Dajie, Xicheng District 西城区西直门内大街130号 Öffnungszeiten: Mo–Sa, 8:00–11:30 Uhr, 14:00–17:30 Uhr; So, 8:00–17:30 Uhr
In einer Stadt, in der Tradition und Wandel ständig ineinanderfließen, bleiben Pekings katholische Kirchen sowohl dauerhafte Denkmäler als auch lebendige Orte der Anbetung. Sie haben kaiserliche Verbote, fremde Besatzungen, politische Misstrauen und Gentrifizierung überdauert. Ob man sie zum Gottesdienst oder aus bloßer Neugier betritt – diese Kirchen bieten einen Blick in Pekings Vergangenheit.
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Bilder: Wikimedia Commons: Morio CC BY-SA 4.0, EditQ CC0, © Peter Potrowl, N509FZ CC BY-SA 4.0
Versteckt zwischen Einkaufszentren, staatlichen Ämtern und ruhigen Hutong-Gassen liegen vier der berühmtesten Kirchen Pekings.
