Nascoste tra centri commerciali, uffici statali e quiete viuzze dei hutong ci sono quattro delle chiese più famose di Pechino. Queste strutture secolari, ricostruite dopo anni di turbolenze, raccontano una storia a più livelli di diplomazia imperiale, perseveranza missionaria e sopravvivenza urbana. Mentre i turisti possono affollare la Città Proibita o il Tempio del Cielo, pochi si rendono conto che a poche strade di distanza sorgono chiese altrettanto intrise di storia.
St. Joseph's Church
Iniziamo con la Chiesa di San Giuseppe, conosciuta localmente come 东堂 (Dōngtáng, o Chiesa dell'Est), in Wangfujing Dajie. Costruita nel 1904 sulle rovine di chiese precedenti distrutte durante la Ribellione dei Boxer, questa struttura in pietra grigia fonde influenze rinascimentali e barocche. Le sue torri e le finestre ad arco attirano migliaia di turisti, ma serve ancora una congregazione regolare. La chiesa riflette un'epoca in cui i gesuiti francesi avevano un ruolo prominente nella capitale, muovendosi tra diplomazia, fede e impero.
St. Joseph's Church 东堂74 Wangfujing Dajie, Dongcheng District东城区王府井大街74号
Orari: Lun-Ven, 8:00-11:00, 14:00-17:00; Sab-Dom, 8:00-19:00
Church of the Saviour
Più a ovest sorge la Church of the Saviour, nota anche come Xishiku Church o 北堂 (Běitáng, o Chiesa del Nord), nascosta dietro tranquille vicoli vicino a Zhongnanhai. Originariamente costruita dai gesuiti francesi e completata nel 1703, l'edificio ha subito numerose ricostruzioni. L'attuale edificio, caratterizzato da spigolosi archi gotici, fu costruito e progettato dai missionari lazaristi negli anni 1890, sebbene abbia subito ulteriori ristrutturazioni in seguito. La chiesa è ancora attiva oggi, attirando parrocchiani anziani, turisti curiosi e giovani convertiti. I servizi di Natale e Pasqua sono particolarmente affollati.
Church of the Saviour 北堂33 Xishiku Dajie, Xicheng District西城区西什库大街33号
Orari: 8:30-17:00
Cathedral of the Immaculate Conception
La Cattedrale dell'Immacolata Concezione, comunemente nota come Xuanwumen Church o 南堂 (Nántáng, o Chiesa del Sud) e situata in Qianmen Xidajie, è la più antica chiesa cattolica di Pechino. Fu originariamente costruita nel 1605 dal missionario gesuita Matteo Ricci e servì come sua residenza fino alla sua morte nel 1610. Nei secoli è stata ricostruita più volte a causa di incendi e sconvolgimenti politici. L'attuale struttura, completata nel 1904, riflette uno stile barocco sobrio. È stata chiusa per lavori di ristrutturazione dal 2019 al 2021, ma ora è aperta e continua a ospitare messe quotidiane.
Cathedral of the Immaculate Conception 南堂141 Qianmen Xidajie, Xicheng District西城区前门西大街141号
Orari: 8:00-11:30, 14:00-17:00
Church of Our Lady of Mount Carmel
Nascosta dietro il vivace snodo dei trasporti di Xizhimen, la Chiesa della Nostra Signora del Monte Carmelo, più comunemente nota come Xizhimen Church o 西堂 (Xītáng, o Chiesa dell'Ovest), offre un raro momento di quiete nel caos del nord-ovest di Pechino. Originariamente costruita nel 1723 dal missionario italiano Teodorico Pedrini, fu la prima chiesa non gesuita a Pechino. Anche questa chiesa è stata ricostruita più volte, con l'edificio attuale ricostruito nel 1912. Presenta uno stile gotico modesto, con un semplice campanile, ed è relativamente piccola. Resta attiva e celebra regolarmente messe oltre ai servizi natalizi.
Church of Our Lady of Mount Carmel 西堂130 Xizhimennei Dajie, Xicheng District西城区西直门内大街130号
Orari: Lun-Sab, 8:00-11:30, 14:00-17:30; Dom, 8:00-17:30
In una città in cui tradizione e trasformazione si intrecciano costantemente, le chiese cattoliche di Pechino rimangono sia monumenti duraturi sia luoghi di culto vivi. Hanno resistito a divieti imperiali, occupazioni straniere, sospetti politici e gentrificazione. Che si entri per la messa o per semplice curiosità, queste chiese offrono uno sguardo sul passato di Pechino.
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Immagini: Wikimedia Commons: Morio CC BY-SA 4.0, EditQ CC0, © Peter Potrowl, N509FZ CC BY-SA 4.0
Nascoste tra centri commerciali, uffici statali e tranquille viuzze dei hutong, si trovano quattro delle chiese più famose di Pechino.
