Ocultas entre centros comerciales, oficinas estatales y tranquilos callejones de hutong se encuentran cuatro de las iglesias más famosas de Pekín. Estas construcciones centenarias, reconstruidas tras años de turbulencia, cuentan una historia estratificada de diplomacia imperial, persistencia misionera y supervivencia urbana. Mientras los turistas pueden acudir en masa a la Ciudad Prohibida o al Templo del Cielo, pocos se dan cuenta de que a solo unas cuadras se alzan iglesias igualmente impregnadas de historia.
Iglesia de San José
Comenzaremos con la Iglesia de San José, conocida localmente como 东堂 (Dōngtáng, o Iglesia del Este), en Wangfujing Dajie. Construida en 1904 sobre las ruinas de iglesias anteriores destruidas durante la Rebelión de los Bóxers, esta estructura de piedra gris combina influencias renacentistas y barrocas. Sus torres y ventanas abovedadas atraen a miles de turistas, sin embargo sigue atendiendo a una congregación habitual. La iglesia refleja una época en la que los jesuitas franceses desempeñaban un papel destacado en la capital, entre la diplomacia, la fe y el imperio.
Iglesia de San José 东堂74 Wangfujing Dajie, Dongcheng District东城区王府井大街74号 Horario: Lun-Vie, 8:00-11:00, 14:00-17:00; Sáb-Dom, 8:00-19:00
Iglesia del Salvador
Hacia el oeste se encuentra la Iglesia del Salvador, también conocida como la Iglesia de Xishiku o 北堂 (Běitáng, o Iglesia del Norte), oculta tras tranquilos callejones cerca de Zhongnanhai. Construida originalmente por los jesuitas franceses y terminada en 1703, el edificio ha sufrido numerosas reconstrucciones. El edificio actual, con pronunciados arcos góticos, fue construido y diseñado por misioneros lazaristas en la década de 1890, aunque ha tenido renovaciones posteriores. La iglesia sigue activa hoy en día, atrayendo desde feligreses ancianos y turistas curiosos hasta jóvenes conversos. Los servicios de Navidad y Pascua son especialmente concurridos.
Iglesia del Salvador 北堂33 Xishiku Dajie, Xicheng District西城区西什库大街33号 Horario: 8:30-17:00
Catedral de la Inmaculada Concepción
La Catedral de la Inmaculada Concepción, coloquialmente conocida como la Iglesia de Xuanwumen o 南堂 (Nántáng, o Iglesia del Sur) y situada en Qianmen Xidajie, es la iglesia católica más antigua de Pekín. Fue construida originalmente en 1605 por el misionero jesuita Matteo Ricci, y fue su residencia hasta su muerte en 1610. A lo largo de los siglos ha sido reconstruida varias veces debido a incendios y convulsiones políticas. La estructura actual, completada en 1904, refleja un estilo barroco contenido. Estuvo cerrada por reformas entre 2019 y 2021, pero ahora está abierta y continúa celebrando misas diarias.
Catedral de la Inmaculada Concepción 南堂141 Qianmen Xidajie, Xicheng District西城区前门西大街141号 Horario: 8:00-11:30, 14:00-17:00
Iglesia de Nuestra Señora del Monte Carmelo
Escondida detrás del bullicioso nudo de transporte de Xizhimen, la Iglesia de Nuestra Señora del Monte Carmelo, más conocida como la Iglesia de Xizhimen o 西堂 (Xītáng, o Iglesia del Oeste), ofrece un raro momento de quietud en medio del caos del noroeste de Pekín. Construida originalmente en 1723 por el misionero italiano Teodorico Pedrini, fue la primera iglesia no jesuita en Pekín. Esta es otra iglesia que ha sido reconstruida varias veces, siendo el edificio actual reconstruido en 1912. La iglesia presenta un modesto estilo gótico, con una sencilla torre de campanas, y es relativamente pequeña. Permanece activa y celebra misas regulares así como los servicios de Navidad.
Iglesia de Nuestra Señora del Monte Carmelo 西堂130 Xizhimennei Dajie, Xicheng District西城区西直门内大街130号 Horario: Lun-Sáb, 8:00-11:30, 14:00-17:30; Dom, 8:00-17:30
En una ciudad donde la tradición y la transformación se entrelazan constantemente, las iglesias católicas de Pekín siguen siendo tanto monumentos perdurables como lugares vivos de culto. Han resistido prohibiciones imperiales, ocupaciones extranjeras, sospechas políticas y la gentrificación. Tanto si uno entra para misa como por mera curiosidad, estas iglesias ofrecen una mirada al pasado de Pekín.
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Imágenes: Wikimedia Commons: Morio CC BY-SA 4.0, EditQ CC0, © Peter Potrowl, N509FZ CC BY-SA 4.0
Ocultas entre centros comerciales, oficinas gubernamentales y tranquilos callejones hutong se encuentran cuatro de las iglesias más famosas de Pekín.
