Per molti espatriati, la vita a Pechino è definita da momenti fugaci ma indimenticabili, nuove amicizie, famiglie in crescita e le routine tranquille che lentamente trasformano una città straniera in casa. Per la fotografa ungherese Monika Schlosser, quei momenti sono diventati il cuore del suo tempo nella capitale.
Ora, mentre si prepara a partire dopo quattro anni, sta dicendo addio nel modo migliore che conosce: attraverso il suo obiettivo. La sua prossima esposizione di questo fine settimana, Pechino, Con Amore, è sia un addio che un sentito grazie alla città e alla comunità che hanno plasmato il suo lavoro, catturando le risate, le connessioni e l'intimità quotidiana che definiscono la vita lontano da casa.
Descrivi la tua esposizione, Pechino, Con Amore, come sia un addio che un grazie. Cosa ti ha ispirato a trasformare la tua partenza in un progetto fotografico? Pechino non è solo una città in cui ci si trasferisce. È un'avventura straordinaria. Quando arrivi per la prima volta in una cultura completamente diversa, con difficoltà linguistiche, la città è enorme e non riesci a trovare il tuo cibo abituale o persino un parrucchiere che parli inglese. E ti trovi lì a pensare: "Ok... e ora?"
Poi inizi a incontrare sempre più persone. Senti che fare connessioni qui è molto più facile: le persone sono molto più gentili e disponibili di quanto tu abbia mai sperimentato prima. Questo è come ricordo il mio tempo quando sono arrivata qui per la prima volta.
Sono così fortunata che attraverso la fotografia ho costruito molte connessioni diverse, ho conosciuto molte persone straordinarie e ho avuto l'onore di partecipare e catturare momenti importanti delle loro vite. Così, quando è arrivato il momento di partire, ho sentito di dover dire grazie in qualche modo.
È così che è nata l'idea dell'esposizione.
Non sono una fotografa di strada, ma mentre camminavo per la città, ho visto amore, gentilezza, risate e connessioni ovunque: le stesse cose che cerco di mostrare nelle mie foto, che sono per lo più di espatriati. Quindi è sembrato naturale che questo sarebbe stato il tema della mia esposizione. È così che Pechino, Con Amore è diventata viva.
Hai vissuto a Pechino per quattro anni. Come è cambiata la tua relazione con la città da quando sei arrivata a ora? A volte mi sembra casa, a volte mi sembra di non aver nemmeno visto una piccola parte di Pechino.
Le cose sono nascoste qui, quindi devi fare uno sforzo per conoscerla davvero. Quattro anni sono un tempo lungo, quindi ho i miei posti preferiti: i hutong, il Distretto Artistico 798 e il Parco Ritan. Faccio anche molte riprese in questi luoghi, ma cerco sempre di scoprire nuovi posti.
Ho il mio scooter, ci salgo sopra e vado. Questa è una delle cose che mi mancheranno di più una volta che partiremo.
Ho iniziato a piacermi alcuni cibi cinesi, capisco un po' meglio la cultura — purtroppo, non la lingua. Amiamo davvero Pechino. Il tempo che abbiamo trascorso qui è stato i migliori quattro anni della mia vita, finora.
Dici che molte delle tue immagini si concentrano su piccoli momenti intimi. Cosa ti attira a catturare queste connessioni tranquille? C'è così tanto rumore nel mondo. Così tante cose brutte stanno accadendo, le persone corrono sempre e a volte non c'è tempo per fermarsi.
Mi piace quando il tempo rallenta un po' durante le mie sessioni.
Chiedo alle persone di fare un respiro profondo, dimenticare cosa c'è dopo e semplicemente essere presenti. Quando sei con il tuo partner, guardalo, dì qualcosa di gentile, sussurra qualcosa nel suo orecchio. Gioca con i loro bambini, divertiti insieme.
E poi succede la magia.
Ti vedi felice, amato e connesso nelle foto. Questi sono i momenti che rimangono con te e forse ti aiutano nei momenti difficili.
Una volta ho avuto una sessione di famiglia e non sapevo che la madre fosse molto malata. Ci siamo divertiti così tanto con loro e i loro tre bambini. Più tardi, ho scoperto che era morta dopo il servizio fotografico — quindi quelle foto erano probabilmente i loro ultimi ricordi felici insieme.
Nessuna parola.
Quindi per me, le foto non sono solo foto. Sono ancore. E dovrebbero riguardare momenti buoni e felici, perché questi momenti contano.
Attraverso la tua fotografia, ci sono emozioni o esperienze comuni che hai notato tra le persone che costruiscono vite qui? Il punto comune che vedo è sempre la comunità qui. Sento così spesso quanto sia speciale e meravigliosa. La maggior parte delle persone ama vivere qui, ma sente la "normalità" del proprio paese d'origine. Dopo quattro o otto anni, molti si sentono pronti a tornare — almeno per alcuni anni.
Le persone apprezzano anche molto quanto sia sicuro vivere qui. Come madre, questo è qualcosa che valuto profondamente. E naturalmente... Taobao — che fa sentire ogni giorno come Natale.
Menzioni che l'esposizione tocca le esperienze di arrivare, connettersi e appartenere. Puoi dirci un po' di più su come hai strutturato l'esposizione attorno a questi temi? Immagina di arrivare qui come straniero. Lentamente, inizi a riconoscere sempre di più la città, inizi a godertela, ti innamori e inizi a costruire la tua vita — magari un'attività, magari una famiglia.
Attraverso piccoli momenti, cerco di mostrare come questo processo avvenga naturalmente nella mia esposizione.
C'è una fotografia particolare in questa esposizione che ti sembra particolarmente significativa, e se c'è, puoi condividere la storia dietro di essa? Sono la peggiore quando si tratta di scegliere una foto preferita, perché sento una forte connessione con tutte. Ricordo ogni piccola storia e momento divertente durante i servizi fotografici.
Ma se devo sceglierne una, forse sceglierei la sessione di Casey.
Sua madre mi ha chiesto di scattare foto mentre il suo fidanzato le chiedeva segretamente di sposarlo. Ero già in attesa nel posto concordato. Lui era molto nervoso, girando intorno vicino al Tempio Lama, cercando di trovare il momento giusto. A un certo punto, sono entrati nel tempio e, poiché dovevo comprare un biglietto, li ho persi per un secondo... e quando li ho ritrovati, la proposta era già avvenuta.
Alla fine, quel momento reale è rimasto loro — ma io ero ancora lì per far sì che questo ricordo durasse per sempre. È stata una sessione molto emozionante e indimenticabile.
Hai detto che per te la fotografia riguarda la cattura di emozioni reali piuttosto che immagini perfette. Come aiuti le persone a sentirsi abbastanza a loro agio da essere se stesse davanti alla tua macchina fotografica? Questo è il mio segreto, che non riesco davvero a spiegare.
Onestamente, viene naturale. Penso di avere una buona capacità di connettermi con le persone, anche con quelle stressate. Capisco che organizzare un servizio fotografico può essere complicato — specialmente con tre bambini, o con un marito che non vuole davvero essere lì.
Dico sempre loro: siete arrivati, il vostro lavoro è finito, ora inizia il mio. E ho molti piccoli trucchi per assicurarmi che tutti si divertano durante la sessione.
Come ha plasmato la tua vita a Pechino il tuo stile e la tua prospettiva come fotografa? Molto è cambiato nel mio lavoro. Prima di Pechino, facevo principalmente fotografia di marca e aziendale. Qui, ho iniziato a fare fotografia di famiglia, maternità e neonati, che è un mondo completamente diverso.
Come madre e persona molto emotiva, questo cambiamento è sembrato naturale, ma tecnicamente ho dovuto imparare molto. Quindi tutto ciò che puoi vedere nelle mie foto oggi è plasmato da questi anni.
Cosa speri che i visitatori portino via dall'esposizione? Spero che le persone sorridano. E magari facciano un piccolo passo più vicino l'uno all'altro mentre guardano le foto.
Forse iniziano a vedere le cose con occhi nuovi, notano più bellezza, più connessione, più amore intorno a loro. Se ciò accade, sono soddisfatta.
Mentre chiudi questo capitolo e vai avanti, quale parte di Pechino pensi rimarrà con te più a lungo?
Non perdere l'esposizione della fotografa Monika Schlosser questo fine settimana.
Migliora la tua esperienza al festival con questi articoli!
Migliora la tua esperienza al festival con questi articoli!
Non perdere l'esposizione della fotografa Monika Schlosser questo fine settimana.