Para muchos expatriados, la vida en Pekín se define por momentos fugaces pero inolvidables, nuevas amistades, familias en crecimiento y las rutinas silenciosas que lentamente convierten una ciudad extranjera en hogar. Para la fotógrafa húngara Monika Schlosser, esos momentos se convirtieron en el corazón de su tiempo en la capital.
Ahora, mientras se prepara para irse después de cuatro años, se despide de la mejor manera que sabe: a través de su lente. Su próxima exposición este fin de semana, Pekín, Con Amor, es tanto una despedida como un agradecimiento sincero a la ciudad y a la comunidad que moldearon su trabajo, capturando la risa, la conexión y la intimidad cotidiana que definen la vida lejos de casa.
Describes tu exposición, Pekín, Con Amor, como tanto una despedida como un agradecimiento. ¿Qué te inspiró a convertir tu partida en un proyecto fotográfico? Pekín no es solo una ciudad a la que te mudas. Es una aventura increíble. Cuando llegas por primera vez a una cultura completamente diferente, con dificultades lingüísticas, la ciudad es enorme y no puedes encontrar tu comida habitual o incluso un peluquero que hable inglés. Y te quedas allí pensando: "Está bien... ¿qué sigue?"
Luego comienzas a conocer a más y más personas. Sientes que hacer conexiones aquí es mucho más fácil: la gente es mucho más amable y servicial de lo que has experimentado antes. Así es como recuerdo mi tiempo cuando llegué aquí por primera vez.
Soy muy afortunada de que a través de la fotografía construí muchas conexiones diferentes, conocí a muchas personas increíbles y tuve el honor de participar y capturar momentos importantes de sus vidas. Así que cuando llegó el momento de irme, sentí que tenía que agradecer de alguna manera.
Así es como surgió la idea de la exposición.
No soy una fotógrafa de calle, pero mientras caminaba por la ciudad, vi amor, amabilidad, risa y conexiones en todas partes: las mismas cosas que trato de mostrar en mis fotos, que son principalmente de expatriados. Así que sentí que este sería el tema de mi exposición. Así es como Pekín, Con Amor cobró vida.
Has vivido en Pekín durante cuatro años. ¿Cómo ha cambiado tu relación con la ciudad desde que llegaste hasta ahora? A veces siento que es mi hogar, a veces siento que ni siquiera he visto una pequeña parte de Pekín.
Las cosas están ocultas aquí, así que tienes que esforzarte para conocerla realmente. Cuatro años es mucho tiempo, así que tengo mis lugares favoritos: los hutongs, el Distrito de Arte 798 y el Parque Ritan. También hago muchas sesiones de fotos en estos lugares, pero siempre trato de descubrir otros nuevos.
Tengo mi scooter, me siento en él y simplemente voy. Esta es una de las cosas que más extrañaré una vez que nos vayamos.
Empecé a gustar de algunos platos chinos, entiendo un poco mejor la cultura — desafortunadamente, no el idioma. Realmente amamos Pekín. El tiempo que pasamos aquí ha sido los mejores cuatro años de mi vida, hasta ahora.
Dices que muchas de tus imágenes se centran en pequeños momentos íntimos. ¿Qué te atrae a capturar estas conexiones silenciosas? Hay tanto ruido en el mundo. Tantas cosas malas están sucediendo, la gente siempre está corriendo y a veces no hay tiempo para detenerse. Me encanta cuando el tiempo se ralentiza un poco durante mis sesiones.
Pido a las personas que tomen una respiración profunda, que se olviden de lo que viene y simplemente estén presentes. Cuando estás con tu pareja, solo mírala, di algo amable, susurra algo en su oído. Juega con sus hijos, diviértanse juntos.
Y entonces sucede la magia.
Te ves feliz, amado y conectado en las fotos. Estos son los momentos que se quedan contigo y tal vez te ayuden en tiempos difíciles.
Una vez tuve una sesión familiar, y no sabía que la madre estaba muy enferma. Nos divertimos mucho con ellos y sus tres hijos. Más tarde, descubrí que ella falleció después de la sesión — así que esas fotos fueron probablemente sus últimos recuerdos felices juntos.
Sin palabras.
Así que para mí, las fotos no son solo fotos. Son anclas. Y deberían ser sobre momentos buenos y felices, porque esos momentos cuentan.
A través de tu fotografía, ¿hay alguna emoción o experiencia común que hayas notado entre las personas que construyen vidas aquí? El punto en común que veo siempre es la comunidad aquí. Escucho tan a menudo lo especial y maravillosa que es. A la mayoría de las personas les encanta vivir aquí, pero extrañan la "normalidad" de su país de origen. Después de cuatro a ocho años, muchos se sienten listos para regresar — al menos por algunos años.
La gente también aprecia mucho lo seguro que es vivir aquí. Como madre, esto es algo que valoro profundamente. Y, por supuesto... Taobao — que hace que cada día se sienta como Navidad.
Mencionas que la exposición toca las experiencias de llegar, conectar y pertenecer. ¿Puedes contarnos un poco más sobre cómo has estructurado la exposición en torno a estos temas? Imagina que llegas aquí como extranjero. Lentamente, comienzas a reconocer más y más de la ciudad, comienzas a disfrutarla, te enamoras y comienzas a construir tu vida — tal vez un negocio, tal vez una familia.
A través de pequeños momentos, trato de mostrar cómo este proceso ocurre de manera natural en mi exposición.
¿Hay alguna fotografía en esta exposición que sientas que es especialmente significativa, y si la hay, puedes compartir la historia detrás de ella? Soy la peor eligiendo una foto favorita, porque siento una conexión fuerte con todas ellas. Recuerdo cada pequeña historia y momento divertido durante las sesiones de fotos.
Pero si tengo que elegir una, tal vez elegiría la sesión de Casey.
Su madre me pidió que tomara fotos mientras su novio le proponía matrimonio en secreto. Ya estaba esperando en el lugar acordado. Él estaba muy nervioso, caminando cerca del Templo Lama, tratando de encontrar el momento adecuado. En un momento, entraron al templo, y como necesitaba comprar un boleto, los perdí por un segundo... y cuando los encontré de nuevo, la propuesta ya había sucedido.
Al final, ese momento real quedó para ellos — pero aún pude estar allí para hacer que este recuerdo dure para siempre. Esta fue una sesión muy emocional e inolvidable.
Has dicho que la fotografía para ti se trata de capturar emociones reales en lugar de imágenes perfectas. ¿Cómo ayudas a las personas a sentirse lo suficientemente cómodas para ser ellas mismas frente a tu cámara? Ese es mi secreto, que realmente no puedo explicar.
Honestamente, surge de manera natural. Creo que tengo una buena habilidad para conectar con las personas, incluso con aquellas que están estresadas. Entiendo que organizar una sesión de fotos puede ser complicado — especialmente con tres niños, o con un esposo que realmente no quiere estar allí.
Siempre les digo: llegaste, tu trabajo está hecho, ahora comienza el mío. Y tengo muchos pequeños trucos para asegurarme de que todos disfruten de la sesión.
¿Cómo ha moldeado vivir en Pekín tu estilo y perspectiva como fotógrafa? Mucho ha cambiado en mi trabajo. Antes de Pekín, principalmente hacía fotografía de marca y negocios. Aquí, comencé a hacer fotografía familiar, de maternidad y de recién nacidos, que es un mundo completamente diferente.
Como madre y persona muy emocional, este cambio se sintió natural, pero técnicamente, tuve que aprender mucho. Así que todo lo que puedes ver en mis fotos hoy está moldeado por estos años.
¿Qué esperas que los visitantes se lleven de la exposición? Espero que la gente sonría. Y tal vez den un pequeño paso más cerca unos de otros mientras miran las fotos.
Quizás comiencen a ver las cosas con nuevos ojos, noten más belleza, más conexión, más amor a su alrededor. Si eso sucede, estoy satisfecha.
A medida que cierras este capítulo y sigues adelante, ¿qué parte de Pekín crees que se quedará contigo por más tiempo? La gente. Extrañaré más las conexiones.
Y si alguien visita Budapest algún día, me encantaría recibirlo allí.
Como lugar, extrañaré más los hutongs — para mí, esa es la verdadera China. Y la Gran Muralla — he estado allí unas 20 veces. Pero también extrañaré la sensación de decir: "Vivo en Pekín." Porque honestamente, creo que es algo realmente especial.
La exposición "Pekín, Con Amor" se llevará a cabo en la Galería Treeland en el Distrito de Arte 798 el sábado 25 de abril de 10 a.m. a 9 p.m. y el domingo 26 de abril de 10 a.m. a 6:30 p.m.
El sábado 25 de abril a las 6:30 p.m., habrá una charla especial y una actividad de encuentro con la artista a la que puedes registrarte escaneando el código QR en el cartel de arriba.
Galería Treeland萃岛B09, Beisanxiao Jie, Distrito de Arte 798, Jiuxianqiao Jiedao, Distrito de Chaoyang朝阳区酒仙桥街道798艺术区北三小街B09号
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Imágenes: Monika Schlos
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Asiste a la exposición de la fotógrafa Monika Schlosser este fin de semana.
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