La larga cadena de lagos al oeste de la Ciudad Prohibida fue en su día un pantano, pero los emperadores Liao y Jin, de los siglos X al XII, ordenaron que la zona adyacente al complejo palaciego real fuera excavada y remodelada para formar un lago de jardín imperial llamado Taiye. Un par de siglos más tarde, algunas zonas pantanosas al norte del lago imperial fueron dragadas y ampliadas para servir como el extremo norte del Gran Canal que conectaba Beijing con Hangzhou y el océano Pacífico. Más o menos por la misma época, Taiye fue dividido en tres partes que se llamaron Beihai (norte), Zhonghai (centro) y Nanhai (sur). Taiye no formaba parte del Gran Canal, pero estaba conectado a él por canales de agua. Tras el fin del sistema imperial a principios del siglo XX, todos los lagos fueron conectados y los lagos Taiye se abrieron al público. Los tres lagos al norte de Beihai se conocen colectivamente como Shichahai y están formados por Qianhai (frente), Houhai (detrás) y Xihai (oeste).
La larga cadena de lagos al oeste de la Ciudad Prohibida fue en su día un pantano, pero los emperadores Liao y Jin, de los siglos X al XII, ordenaron que la zona adyacente al complejo palaciego real fuera excavada y remodelada para formar un lago de jardín imperial llamado Taiye. Un par de siglos más tarde, algunas zonas pantanosas al norte del lago imperial fueron dragadas y ampliadas para servir como el extremo norte del Gran Canal que conectaba Beijing con Hangzhou y el océano Pacífico. Más o menos por la misma época, Taiye fue dividido en tres partes que se llamaron Beihai (norte), Zhonghai (centro) y Nanhai (sur). Taiye no formaba parte del Gran Canal, pero estaba conectado a él por canales de agua. Tras el fin del sistema imperial a principios del siglo XX, todos los lagos fueron conectados y los lagos Taiye se abrieron al público. Los tres lagos al norte de Beihai se conocen colectivamente como Shichahai y están formados por Qianhai (frente), Houhai (detrás) y Xihai (oeste).
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