No todos los días te encuentras con una cocina completamente nueva para Pekín, y mucho menos para todo el país. Cinnara —un nombre impregnado del aroma de la dulce canela por la que es famosa la nación— ha abierto en Chaowai SOHO, reclamando el título del primer y único restaurante de Sri Lanka en China.
Pasamos por el luminoso comedor, adornado con tallas tradicionales de elefantes y otra iconografía de Sri Lanka, para que el gerente Don nos diera lo esencial.
Al preguntarle qué tres ingredientes definen la cocina de Sri Lanka, su respuesta fue inmediata: «canela, coco y chile». Sin embargo, estos son solo algunos de los sabores únicos que hacen que esta cocina poco representada sea tan distintiva. Para quienes están cansados de sabores previsibles, este es su nuevo destino.
¿Y qué hay en el menú? Encontrará abundante marisco de esta nación insular. «Tenemos tres tipos diferentes de cangrejos... y tres sabores distintos de tres áreas diferentes de Sri Lanka», dice Don. «Así que si pruebas tres de estos... es como sentir Sri Lanka». El cangrejo al curry negro —condimentado con pimienta negra de Sri Lanka— tenía un perfil de sabor muy distinto a cualquier curry que haya probado antes.
Pero el menú no se limita al marisco; también ofrece ternera, cordero y una página completa de opciones vegetarianas. El curry de pollo, con sabor a canela, cardamomo y cebollas caramelizadas fritas, es otra apuesta segura.
Para quienes tienen comensales menos aventureros o niños quisquillosos en la mesa, el menú incluye una buena variedad de platos familiares como pescado y patatas fritas y penne Alfredo.
Los comensales chinos encontrarán un plato familiar en el kottu, un salteado de roti desmenuzado que resonará con cualquiera que ame la satisfacción textural del famoso chaobing de China. Sin embargo, el plato se distingue por sus especias distintivas de Sri Lanka.
Don señala tres alimentos básicos nacionales que son el acompañamiento perfecto para las salsas ricas presentes en la mayoría de los platos principales. El roti de coco, triángulos harinosos con un toque de coco, son ideales para mojar en cualquiera de los currys de Cinnara (la forma auténtica en Sri Lanka es desmenuzarlos en la salsa para que absorban todo el sabor).
El Roast Pan (pan asado) me recuerda a los trozos de tostada que se usan para absorber las yemas líquidas y calientes en unos clásicos Eggs Benedict.
Luego están los hoppers, panqueques fermentados en forma de cuenco con bordes crujientes y centros suaves. Están diseñados para acompañar casi cualquier salsa y resultan realmente singulares. Pida algunos, pero tenga en cuenta: por lo general solo están disponibles en la cena debido al tiempo de fermentación necesario.
Una visita a un restaurante de Sri Lanka estaría incompleta sin probar el legendario té de Ceilán de la isla, servido caliente o transformado en una refrescante versión helada en fresa o durazno.
En una ciudad de opciones infinitas, Cinnara ofrece una auténtica novedad. Es una presentación segura y bienvenida a una cocina sobre la que la mayoría de nosotros solo hemos leído, demostrando que todavía hay nuevas fronteras culinarias por cruzar sin siquiera salir de la Cuarta Circunvalación de Pekín.
Cinnara03015, 3/F, Bldg A, Chaowai SOHO, 6B Chaoyangmenwai Dajie, Chaoyang District 朝阳门外大街乙6号朝外SOHO-A座三层03015
Horario: 11:00–23:00
Teléfono: 136 9113 7921
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Imágenes: cortesía de Cinnara
Los sabores isleños de canela, coco y chile te esperan.