Se acerca el Festival del Medio Otoño, que este año cae el 6 de octubre y con él llega otra vez el pastel de luna al menú. Ya sea hecho de judía roja, huevo, frutos secos mixtos o algún relleno frutal extravagante, el pastel de luna es omnipresente en supermercados, oficinas y barrios por estas fechas. ¿Estás cansado de mordisquear a ciegas esta delicia regional sin comprender completamente sus orígenes? ¡Es hora de obtener algunas respuestas! Para un picoteo mejor informado, profundicemos un poco más en la historia de origen y las peculiaridades del pastel de luna.
¿Cómo se llama esto otra vez?
Aunque ahora se le llama pastel de luna, esta bomba redonda de calorías ha tenido varios nombres a lo largo de la historia. Estos incluyen el pastel Hu, el pastel de la corte real, el pastelito o el pastel de reunión. De hecho, los pasteles de luna estaban originalmente destinados a ser una ofrenda para la propia deidad lunar —usados como objeto de culto antes de ser consumidos.
¿Cuándo se "inventó" el pastel de luna?
El pastel de luna más antiguo data de la dinastía Shang (1600-1046 a. C.) y está asociado con el célebre erudito Wen Zhong. El "pastel del maestro" se desarrolló en la provincia de Zhejiang para honrar su legado.
¿Cómo ha cambiado el pastel de luna con el tiempo?
El pastel de luna ha cambiado drásticamente con el tiempo. Cuando el funcionario de la dinastía Han Zhang Qian visitó las regiones occidentales de China en el siglo II, cambió tanto el sabor como el nombre del pastel de luna. Las semillas de sésamo y las nueces que trajo se convirtieron en ingredientes comunes. Como estos ingredientes se recogían en regiones habitadas por grupos étnicos minoritarios (también denominados "Hu"), el sabroso dulce empezó a llamarse "pasteles Hu".
El dulce fue renombrado durante la dinastía Tang (618-907). Según cuenta la historia, la concubina del emperador Xuanzong, la dama Yang, notó similitudes entre el pastel Hu y la forma de la luna llena. Su apodo perduró, y el pastel Hu dejó de ser llamado así.
¿Son iguales los pasteles de luna en todas partes?
¡No todos los pasteles de luna son iguales! A lo largo de los siglos han desarrollado características regionales. Algunas variedades especialmente conocidas proceden de Pekín, Suzhou, Guangdong, Hong Kong y Sichuan. Algunos ejemplos de estas variaciones regionales incluyen:
- Los de estilo Pekín se conocen por su corteza marrón crujiente.
- Los pasteles de Suzhou tienen muchas capas de masa fina y pálida que forman su corteza.
- Los pasteles de estilo Guangzhou tienen una corteza gruesa y blanda y opciones de relleno más variadas.
- En Taiwán, también se utilizan batatas como relleno de los pasteles de luna.
- Los pasteles de estilo Hong Kong (también conocidos como estilo cantonés) son conocidos por su relleno de pasta de semillas de loto y sus dos yemas de huevo.
¿Cuál es un dato curioso sobre la historia del pastel de luna que quizá no conozca?
Resulta que los pasteles de luna tienen cierto toque rebelde. Durante la dinastía Yuan, de 1271 a 1368 d. C., los rebeldes usaban pasteles de luna para entregar mensajes y coordinar levantamientos. Uno de esos rebeldes, Liu Bowen, tuvo la ingeniosa idea de inscribir la fecha del siguiente levantamiento en los pasteles de luna, que luego se enviaban a las fuerzas de resistencia. Los rebeldes resultaron victoriosos, y estas útiles golosinas se distribuyeron entre los vencedores como recompensa adicional.
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Imágenes: Unsplash
Otro Festival del Medio Otoño, otro pastel de luna en el menú.