Es war ziemlich spät in meinem Leben, als ich anfing, nach spirituellen Antworten zu suchen, die wirklich mir gehörten und nicht etwas, an das mich meine Gesellschaft hatte glauben lassen. Ich denke, der größte Schritt kam, als ich den Jakobsweg von Frankreich quer durch Nordspanien gewandert bin. Als ich mich auf diese Wanderung vorbereitete, beschloss ich, die Zeit zu nutzen, um meine wahren Gefühle herauszufinden, gleich ob richtig oder falsch. Ich stellte fünf Fragen auf, die ich beantworten musste, und bis zum Ende der Pilgerreise, nach 31 Tagen, hatte ich die Fragen für mich beantwortet und war mir meiner Antworten sicher. Das war "ich", ob es mir gefiel oder nicht. Da ich mit dieser Methode großen Erfolg gehabt hatte, trat ich die Kora mit einer ähnlichen Methodik an und hatte nur eine Frage zu beantworten. Kürzere Pilgerreise, kürzere Fragenliste, lol. Meine Frage für diese Zeit war zu klären, ob ich das Gefühl hatte, für mich selbst zu existieren oder für andere. Die Kenntnis dieser Antwort ist entscheidend dafür, wie ich meine verbleibende Zeit auf dieser Erde gestalten sollte, um meinem wahren Zweck gerecht zu werden. Zunächst scheint die Antwort ziemlich klar, jedoch ist es tatsächlich eine sehr schwierige Frage. Betrachtet man die Frage aus verschiedenen religiösen Perspektiven, erhält man eine völlig andere Antwort. Das deutlichste Beispiel ist Buddhismus vs. Christentum. Ich gehöre zu keinem von beiden und glaube nicht an organisierte Religion; deshalb ist es meine Aufgabe, meine eigene Antwort zu finden und diesen Zweck zu erfüllen.
It was relatively late in my life when I began seeking spiritual answers that were genuinely mine, rather than those imposed on me by society. The significant turning point occurred when I hiked the El Camino de Santiago from France through northern Spain. As I prepared for this journey, I resolved to use the time to explore my genuine feelings, regardless of whether they were right or wrong. I formulated five questions I needed to address, and by the end of the 31-day pilgrimage, I had answered them for myself and felt assured in my responses. This was truly "me," like it or not. Encouraged by that success, I approached the Kora with a similar mindset, bringing just one question to consider. A shorter pilgrimage meant a shorter question list, humorously speaking. My inquiry during this period was to ascertain whether I believed I existed for myself or for others. Knowing the answer to this is crucial for shaping how I spend the remainder of my life to realize my true purpose. Initially, the answer seemed quite straightforward, but it soon revealed itself to be a challenging question. Examining this question from different religious viewpoints yields completely different answers—take, for example, Buddhism versus Christianity. I identify as neither and do not adhere to organized religion, which means it's my responsibility and necessity to understand MY answer and pursue that purpose.
This afternoon, I returned to Lhasa. For this final day of travel, we chose a different route than the one we took to Mt. Kailash. The path to the mountain was very picturesque with several stops, but it was bumpy and slow. On the way back, there were no scenic interruptions, and the highway was relatively new, which resulted in a smoother ride, allowing us to travel faster. Upon our arrival, we bid farewell to our driver and guide, collected our additional checked luggage, checked into our rooms, and then I went out with Tony and Yelina to complete some souvenir shopping and grab a bite to eat. We walked about 30 minutes from the hotel to a street market, made our purchases, and ventured into a less touristy area. We were the only Westerners there, clearly in a local neighborhood. We found a local diner, ordered dumplings—always a popular choice—filled with yak meat. Tony selected a dish from a picture on the wall that looked intriguing, which turned out to be akin to a Shepherd's Pie, but made with yak meat and topped with a tortilla. That dish took quite a while to be prepared, and while waiting, a mother and her three daughters finished their meal at a nearby table. The girls greeted us with "Hello," their only English phrase, while continuing to smile and glance at us. I found it challenging to interact in such situations, as I felt like a novelty; I often smile and say hello but wished for deeper engagement. I asked Yelina if she could help facilitate communication and see if the girls would like to take a picture with me, which I also wanted. The mother agreed, and the girls eagerly arranged themselves for the photo. They were very sweet, and from their reactions, I believe this made their day, and they would share the experience with their friends. The meal was quite satisfying, and we left to explore a bit more but soon returned to the hotel. Tony, a rugby fan, noted that there are no sports bars here and hopes to watch the match on TV instead of his phone; it’s crucial for him to see this game.
Documenting numerous personal, unpleasant specifics and certainly too much information. If you're squeamish, please exit now.
I realize I've discussed toilets quite a bit, but I think it deserves a separate post. The only Western-style toilets were found in hotels. In fact, the one in Chengdu was fully electronic; it had self-flushing, a heated seat, an integrated bidet, and a control panel on the wall that was too intricate to figure out during an overnight stay. Other hotels featured fairly typical flush toilets. After that, things took a turn for the worse.
One aspect I didn't expect and that wasn't clearly outlined in the itinerary is the significant time we would spend traveling. Mt. Kailash is quite distant, the roads are extremely rough, and there isn't much to see along the way aside from stunning landscapes. Although the journey is worthwhile, it wasn't my favorite aspect.
Today, I find myself in a somewhat melancholy mood. One member of our Back of the Bus Gang has left. Helena is on her way to Nepal, having departed today with a couple from Malaysia, which means our tour group is now reduced to 7.
Es war ziemlich spät in meinem Leben, als ich anfing, nach spirituellen Antworten zu suchen, die wirklich mir gehörten und nicht etwas, an das mich meine Gesellschaft hatte glauben lassen. Ich denke, der größte Schritt kam, als ich den Jakobsweg von Frankreich quer durch Nordspanien gewandert bin. Als ich mich auf diese Wanderung vorbereitete, beschloss ich, die Zeit zu nutzen, um meine wahren Gefühle herauszufinden, gleich ob richtig oder falsch. Ich stellte fünf Fragen auf, die ich beantworten musste, und bis zum Ende der Pilgerreise, nach 31 Tagen, hatte ich die Fragen für mich beantwortet und war mir meiner Antworten sicher. Das war "ich", ob es mir gefiel oder nicht. Da ich mit dieser Methode großen Erfolg gehabt hatte, trat ich die Kora mit einer ähnlichen Methodik an und hatte nur eine Frage zu beantworten. Kürzere Pilgerreise, kürzere Fragenliste, lol. Meine Frage für diese Zeit war zu klären, ob ich das Gefühl hatte, für mich selbst zu existieren oder für andere. Die Kenntnis dieser Antwort ist entscheidend dafür, wie ich meine verbleibende Zeit auf dieser Erde gestalten sollte, um meinem wahren Zweck gerecht zu werden. Zunächst scheint die Antwort ziemlich klar, jedoch ist es tatsächlich eine sehr schwierige Frage. Betrachtet man die Frage aus verschiedenen religiösen Perspektiven, erhält man eine völlig andere Antwort. Das deutlichste Beispiel ist Buddhismus vs. Christentum. Ich gehöre zu keinem von beiden und glaube nicht an organisierte Religion; deshalb ist es meine Aufgabe, meine eigene Antwort zu finden und diesen Zweck zu erfüllen.