Pionierarbeit in China: Dalians Märkte, Tag und Nacht – Junge Entdecker

      In Dalian gibt es jede Menge interessanter Dinge zu sehen, aber das Problem war, dass wir sie 2019 schon alle gesehen hatten. Wir waren bereits am Xinghai Square, im Labor Park, in der Little Venice, im Bird Singing Wood und am Zhongshan Square gewesen. Das waren alles lohnenswerte Erlebnisse, aber keines davon verlangte besonders nach einem erneuten Besuch. Wir beschlossen stattdessen, uns bei dieser kurzen Rückkehr nach Dalian auf Märkte und Food-Halls zu konzentrieren, und tatsächlich stellte sich heraus, dass wir beim ersten Mal mehrere hervorragende Orte verpasst hatten. ChatGPT erwies sich als besonders beeindruckende Hilfe bei der Reiseplanung in Dalian, angesichts der Knappheit an englischsprachigen Informationen über die Stadt im Netz. Mei Ling konnte unsere KI-Hinweise mit chinesischen Webseiten abgleichen, was uns half, unsere Liste der Märkte zu kuratieren.

      Der südliche Teil der Landzunge, auf der Dalian liegt, ist bergig und dünn besiedelt, doch die Bewohner haben sich dicht in die Täler zwischen den steilen Hügeln gedrängt. Taoyuan ist der größte Wohnbezirk in diesem Gebiet und der Standort eines der größten Märkte von Dalian. 2019 hätten wir hier nicht mit der Metro hingekommen, aber das System hat sich rasant erweitert und es gab jetzt eine Station direkt neben dem Markt. Wir stießen sofort auf eine Straße mit Ständen, fanden dann aber bald ein enormes Innenkomplex, das mehrere Bereiche für Obst und Gemüse, Fleisch und Meeresfrüchte enthielt. Der Obstbereich war besonders bemerkenswert wegen der Reife und Lebendigkeit der Früchte, die stolz so arrangiert waren, dass die Farben maximal wirkten. Wir waren begeistert, einen Händler zu finden, der hochwertiges yang mei verkaufte, eine saftige Steinfrucht, die wegen ihrer kurzen Saison und hohen Verderblichkeit selten nach Juni zu finden ist. Sie ist eine meiner Lieblingssachen bei Sommerferien in China, aber ich hatte gedacht, wir kämen dieses Jahr zu spät dafür. Wir kauften eine ziemlich große Schachtel, aber sie waren in Minuten verschwunden. Es gab so viele verschiedene Pilzsorten, dass sie von spezialisierten Händlern verkauft wurden, die genauso viel Platz beanspruchten wie jene mit einem Dutzend verschiedener Gemüsesorten.

      In China bedeutet ein Fischmarkt oft Frühstück, wenn man bereit ist, um die Ecke zu denken. Am vorherigen Morgen hatten wir in Da Gou eine gute Erfahrung mit Seeigeln gemacht, also beschlossen wir, dasselbe hier in Taoyuan zu tun. Der Verkäufer öffnete gern ein paar Seeigel für uns und die Qualität war viel besser als zuvor. Wir fanden auch einige gekochte Meeresfrüchte, um das Frühstück zu ergänzen, darunter eines von Ians Favoriten, kleine Oktopusse. Es gab viele andere interessante Meereswesen, aber die Verkäufer rieten uns davon ab, rohe Seesterne oder Meerdärme zu essen. Wir begnügten uns damit, die lebenden Tiere zu beobachten, wie sie in ihren Tanks herumwuselten, als wären wir in einem Aquarium.

      Neben dem Taoyuan-Markt lag ein unprätentiöses Einkaufszentrum, in dem ich preiswert meine Turnschuhe ersetzen konnte, die gegen Ende unserer Amerikareise angefangen hatten, auseinanderzufallen. An einem Ort wurden Tischtennis-Ausrüstungen stundenweise vermietet, aber ich hätte mich etwas gehemmt neben den ausgezeichneten Spielern gefühlt, die schon dort waren.

      Wir hatten vor dem Mittagessen etwas Zeit, also fuhren wir mit der Metro zum Zhongshan Square, einem der Orte, die wir 2019 erkundet hatten. Der Platz wurde vom Russischen Imperium in deren kurzer Herrschaftsperiode über Dalian Ende des 19. Jahrhunderts angelegt. Die Russen nannten die Stadt Dalniy, was „weit entfernt“ bedeutete, und das wurde von den Chinesen zu Dalian. Die russische Kontrolle dauerte nur bis zu ihrer Niederlage gegen die Japaner 1905, und es waren die Japaner, die die klassischen Gebäude errichteten, die den Platz würdigen. Unter diesen angesehenen Bauten ist die ehemalige Polizeistation von Dalian, roter Backstein mit weißen Verzierungen, heute eine Filiale der Citibank. Mit ihrem zentralen Turm sieht sie eher wie eine amerikanische Kirchen in den Midwest aus als wie eine Polizeistation oder Bank. Direkt gegen den Uhrzeigersinn liegt das Dalian Financial Building, dessen neoklassizistische Kuppel es älter erscheinen lässt, obwohl es tatsächlich erst kürzlich errichtet wurde. Auf der anderen Seite der ehemaligen Polizeistation stehen die imposanten korinthischen Säulen der Industrial and Commercial Bank of China, ursprünglich 1920 als japanische Bank gebaut. Im Hintergrund ragte das massive Dalian International Trade Center empor, ein atemberaubender Kontrapunkt zu diesen historischen Gebäuden. Wir liefen ein paar Blocks westlich zum Youhao Square, um die Friendship Crystal Sphere aus der Nähe zu betrachten, die 1996 errichtet wurde, um globale Harmonie und insbesondere die Beziehung zwischen China und Russland zu symbolisieren. Fünf riesige Hände in verschiedenen Farben tragen die Kugel und repräsentieren verschiedene Ethnien auf sechs Kontinenten. Die indigenen Völker beider Amerikas werden durch eine braune Hand dargestellt.

      Von hier war es nur ein kurzer Fußweg in den zentralen Qingni-Bezirk, wo wir noch etwas Kleidung kauften und dann den Dalian Market besuchten, eine riesige Food-Court-Anlage, die die gesamte erste Etage eines Kaufhauses einnahm. Das war ein außergewöhnliches Füllhorn an Speisen, für das man wahrscheinlich Monate gebraucht hätte, um es umfassend zu probieren. Der gewaltige Markt umfasste Bereiche für rohe Zutaten ebenso wie für zubereitetes Essen, wobei verschiedene Schweine- und Geflügelprodukte die Hauptattraktionen waren. Es gab auch Restaurants in dem Komplex, von denen das bemerkenswerteste Spieße auf einem Förderband anbot, bereit zum Zugreifen und dann zum Eintauchen in einen persönlichen Hotpot. Manche Verkäufer waren offensichtlich aus gehobenen Verkaufsorten wie dem Dalian Market preislich herausgedrängt. Die Gehwege von Qingni waren voller Unternehmer, die alles Mögliche verkauften – von Seeigeln bis zu Perlenketten –, vermutlich um gerade genug Gewinn zusammenzukratzen, um einen weiteren Tag Lebenshaltungskosten zu überstehen.

      Nach der erforderlichen Pause gegen den Jetlag für die Jungen in unserer Wohnung fuhren wir in den westlich des Zentrums gelegenen Changxing District, um im Food-Court unter dem Roosevelt Center Mall zu Abend zu essen. Das war eine sehr moderne Anlage, die in keiner großen chinesischen Stadt fehl am Platz gewesen wäre. Vor dem Haupteingang des Malls spielte sich jedoch eine Szene ab, die ganz typisch chinesisch war – eine große Gruppe ganz normaler Leute jeden Alters tanzte synchron zu Popmusik in einer Praxis, die als guangchang wu bekannt ist. Das Tanzen ist eine moderne Version von Tai Chi, eine gemeinschaftliche Übung, die zur Verbesserung der Fitness und der sozialen Bindungen geschätzt wird. Unglücklicherweise brach, gerade als wir ankamen, ein heftiger Regenguss los und die Menge löste sich auf.

      Im Untergeschoss des Malls befand sich ein Nachtmarkt mit einer Vielzahl von Ständen, die Kleidung, Schmuck und alle möglichen Haushaltswaren verkauften. Der größte Teil des Marktes war Lebensmittelläden gewidmet, die all die lokalen Favoriten anboten, die wir von unserem vorherigen Besuch in Dalian kannten. Die auffälligsten Auslagen zeigten Meeresfrüchte, obwohl die offensichtliche Schärfe der meisten Angebote meinen Appetit dämpfte. Ich endete mit einem Salat aus Fischhaut, Wachteleiern, Rindermagen und Seetang, der ziemlich sättigend war und meinem Darm keine Probleme bereitete.

      An unserem letzten Morgen in Dalian fuhren wir mit der Metro zur Huabei Road, wo nicht weit vom Stadtzentrum ein weiterer großer Markt war. Dieser hatte einen großen Außenbereich an sich kreuzenden Straßen. Es war einfach, für die Kinder an einem der Stände Frühstück zu finden, wo Maisbrot auf riesigen Platten gebacken wurde. Obwohl unsere Köpfe größtenteils darauf ausgerichtet waren, zubereitetes Essen zu finden, wird mir die Schönheit der bunten Obst- und Gemüseauslagen auf chinesischen Märkten nie langweilig. Handgezogene Nudeln sind in Dalian ebenfalls beliebt, manchmal mit Zutaten wie Algenpulver oder Buchweizen, die die Farbe des Endprodukts verändern.

      Wie bei jedem Markt, den wir in Dalian besucht hatten, zeigte der Meeresfrüchtebereich eine beeindruckende Vielfalt an Fischen und anderen Meeresbewohnern. Zuerst konnte ich die Quallen mit fußballgroßen Mittelteilen nicht einordnen, bis mir klar wurde, dass es sich nur um die gewöhnliche flache Sorte handelte, die über große Eisballen drapiert war. Mei Ling und ich mussten uns ein Frühstück suchen, das nicht kohlenhydratlastig war. Wir gingen durch die Metzgerei, wo wie üblich ein starker Schwerpunkt auf Schweinefleisch lag. China macht ungefähr die Hälfte des weltweiten Schweinefleischkonsums aus und der Durchschnittsverbrauch pro Person ist mehr als zehnmal so hoch wie der von Rindfleisch. Sehr wenig von den Millionen Schweinen geht verloren, da die meisten Innereien als Delikatessen gelten. Schließlich fanden wir ein kleines Restaurant, das sich auf scharfe Suppen mit Schweineinnereien und Kohl spezialisiert hatte. Der Besitzer freute sich sehr, uns zu bewirten, und befragte Mei Ling ausgiebig über unsere Familie.

      Damit ging der erste Abschnitt unserer China-Reise zu Ende. Die Rückkehr nach Dalian war zwar nicht ideal gewesen, aber wir hatten das Beste daraus gemacht mit einigen großartigen neuen Märkten und köstlichen Mahlzeiten. Nun standen uns fünf Tage zur Verfügung, um einige kleinere Städte rund um die Basis der Liaodong-Halbinsel zu erkunden.

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