Con l'abbassarsi delle temperature e l'arrivo dell'aria secca, molti abitanti ricorrono alla pratica secolare 秋补 qiū bǔ (tonico autunnale), una terapia alimentare stagionale pensata per nutrire il corpo e prevenire i disturbi tipici della stagione. Nella medicina tradizionale cinese (MTC), o 中医 zhōng yī, l'autunno è il momento per umidire i polmoni, alleviare la secchezza e rafforzare dolcemente il corpo prima dell'inverno. Rimedi come 秋梨膏 qiūlígāo (sciroppo di pera autunnale), 银耳 yíněr (fungo bianco), 枸杞 gǒuqǐ (bacche di goji) e 红枣 hóngzǎo (datteri rossi) sono da tempo elementi fondamentali nelle case cinesi.
Ma basta entrare in un supermercato o scorrere Taobao oggi per vedere che questi ingredienti un tempo umili sono ora un grande affare. Vengono riconfezionati, rilanciati e rielaborati per adattarsi agli stili di vita dei consumatori urbani.
Dall'erboristeria allo scaffale del supermercato
Prendiamo ad esempio lo sciroppo di pera autunnale. Tradizionalmente preparato facendo sobbollire le pere con erbe per ore fino a ottenere uno sciroppo medicinale denso, veniva versato a cucchiaiate in acqua calda per lenire la tosse e la secchezza. Ora viene venduto in eleganti bottiglie di vetro con etichette minimaliste, commercializzato come una bevanda analcolica naturale. I marchi lo presentano non solo come medicinale, ma come una sana alternativa alla soda: qualcosa da sorseggiare in metropolitana o da mescolare con acqua frizzante in un cocktail bar.
Allo stesso modo, il fungo bianco, un tempo reidratato con fatica e stufato in casa, è ora imbottigliato come “zuppe dolci” pronte da bere vendute nei convenience store. Con l'aggiunta di datteri rossi o semi di loto, vengono proposti ai lavoratori d'ufficio come tonici di bellezza che promettono collagene e idratazione da portar via.
Latte al goji, qualcuno?
Forse il cambiamento più sorprendente è il modo in cui i rimedi tradizionali vengono integrati nella cultura dei caffè alla moda. Le bacche di goji, che i praticanti della MTC prescrivono per ravvivare lo sguardo e ristabilire l'energia, ora galleggiano nei cold brew e nei latte dei caffè boutique. Commercializzate come “superfood”, le goji sono passate dalla thermos della nonna a un accessorio di lifestyle che offre una spinta naturale ai lavoratori stressati che cercano di conciliare benessere e una dose di caffeina.
Anche i datteri rossi sono rinati come prodotti pratici: bustine di tè da lasciare in infusione sulla scrivania, confezioni snack abbinate a frutta secca o fette liofilizzate da cospargere sullo yogurt. Ciò che una volta era un compito di cucina che richiedeva tempo è ora ripensato come benessere portatile, perfetto per gli impiegati dalle 9 alle 21.
Commercializzazione del benessere per la Gen Z
Il successo commerciale dei tonici autunnali risiede nel marketing intelligente che riformula questi alimenti meno come “medicina” e più come lifestyle. I giovani consumatori sono meno interessati a prescrizioni rigide della MTC e più ai benefici funzionali: idratazione, sonno migliore, cura della pelle o immunità. Questo cambiamento ha permesso alle aziende di utilizzare branding moderno, promozione tramite influencer e persino collaborazioni crossover con marchi di bubble tea o energy drink.
Su Xiaohongshu e Douyin, gli influencer pubblicano ricette per acqua frizzante al qiūlígāo o “tè al latte ai datteri rossi”, trasformando rimedi antichi in contenuti lifestyle condivisibili. Improvvisamente, quello che la nonna faceva sobbollire per ore viene rilanciato come la prossima tendenza di bevanda hip.
Una tradizione stagionale reinventata
Questa rinascita moderna non significa che la sapienza antica sia stata dimenticata. Al contrario, la terapia alimentare autunnale è stata adattata ai ritmi della vita cittadina: veloce, portatile, instagrammabile. L'essenza resta la stessa, nutrire il corpo al cambiare delle stagioni. Ma gli imballaggi e le abitudini di consumo sono evoluti.
Oggi è altrettanto probabile vedere qualcuno sorseggiare una soda allo sciroppo di pera quanto incontrare un vicino anziano che fa sobbollire la sua preparazione in casa. Il messaggio è chiaro: in una città dove tradizione e modernità si scontrano costantemente, anche l'arte del nutrimento autunnale trova nuovi modi per prosperare.
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Immagini: Dianping, Taobao
Esplorando reinterpretazioni moderne di 秋补 (qiū bǔ), ovvero il tonico autunnale.
