Rompiendo Nuevos Terrenos en China: Llegada a Dali - Exploradores Novatos

      25/07/2025 - 25/07/2025

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

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       Mientras nuestro tren se apresuraba de Lijiang a Dali, estudié mis notas y elaboré nuestros itinerarios. El error que cometimos en Lijiang fue intentar hacer demasiado fuera de la ciudad y habíamos descuidado el núcleo. Dali estaba ubicado en la costa occidental de un largo lago llamado Erhai y había una lista aparentemente interminable de pueblos antiguos y atracciones turísticas alrededor de su periferia. Tendríamos que resistir la tentación de visitar todos ellos. Las casas blancas y cuadradas que podía ver desde la ventana del tren eran similares en algunos aspectos a las de Lijiang, pero los techos de metal simple parecían ser más populares que las tradicionales tejas de barro. Había muchas tierras de cultivo con una variedad de plantas verdes de hojas grandes creciendo en parcelas irregulares. La estación de tren estaba en el extremo sur de Erhai, en una extensa área metropolitana llamada Xiaguan. La Lonely Planet había advertido que esta área también se llamaba Dali y que uno debería tener cuidado de no confundirla con el antiguo pueblo de Dali, que estaba a media hora al norte en coche. Hubiera sido bastante desafortunado haber confundido las dos, ya que Xiaguan era solo un centro urbano típico con muy poco que lo distinguiera de otras ciudades chinas. Tuvimos que arrastrar todo nuestro equipaje a través de un paso elevado para llegar al área de transporte terrestre y nos encontramos entre una gran multitud que asediaba cada autobús y taxi disponible. Afortunadamente, Mei Ling tenía su aplicación DiDi, así que no tuvimos que pelear por un taxi, aunque tuvimos que esperar casi media hora para que nuestro conductor pudiera penetrar el tráfico. Mientras conducíamos hacia el antiguo pueblo, tuvimos nuestra primera vista de la cordillera de Cangshan que formaba la frontera occidental de la franja poblada junto al lago. Mei Ling había alquilado nuestro apartamento a corto plazo en un sitio web chino. Era un lugar bastante anodino en una red de callejones estrechos en la ciudad vieja y no me molesté en tomar fotos de él. Dejamos nuestras maletas y salimos rápidamente, ya que estábamos emocionados de explorar una nueva ciudad importante en Yunnan. Caminamos unas pocas cuadras hacia el oeste hasta una zona peatonal concurrida con edificios de estilo tradicional de dudosa antigüedad. Aunque no hubo terremoto aquí que acelerara la reconstrucción como en Lijiang, la mayoría de los edificios y fachadas han sido reconstruidos en un estilo arquitectónico histórico para hacer que el casco antiguo sea más atractivo para la floreciente industria turística. Las dos calles peatonales comerciales más concurridas eran Fuxing y Huguo, que se cruzaban en una plaza vibrante donde había una puerta pailou de concreto. La Calle Huguo también es conocida como Calle de los Extranjeros, ya que alguna vez fue el escenario de muchos albergues y casas de huéspedes que atendían a mochileros atraídos por la reputación bohemia de la ciudad en los años noventa. Esa escena y los mochileros se han ido y solo vi a otro occidental entre los miles que paseaban por las calles. Mientras caminábamos hacia el sur a través de las multitudes en la Calle Fuxing, nos encontramos con una torre de varios niveles que cruzaba la calle con un arco central que permitía a los peatones caminar por debajo. Wǔhuá Lóu es una reconstrucción moderna de una torre que fue construida originalmente durante la dinastía Tang en el siglo IX. A lo largo de los siglos, la torre fue destruida y reconstruida múltiples veces, por lo que la estructura actual podría verse como parte de este proceso continuo. Históricamente, la torre funcionaba como un salón de recepción para dignatarios extranjeros, así como un monumento a las cinco direcciones y los cinco elementos. Desde el balcón en el nivel superior de Wǔhuá Lóu, tuvimos una vista de pájaro sobre la Calle Fuxing. Los techos de tejas con aleros colgantes eran similares a los de Lijiang, pero las calles eran más anchas, lo que significaba que las multitudes no parecían tan abrumadoras. Al oeste, una línea de nubes esponjosas flotaba sobre la imponente cordillera de Cangshan. Al igual que en Lijiang, se había tenido mucho cuidado en la construcción de tableaux que fueran amenos para la fotografía. Una calle lateral estaba dividida por la mitad por una fuente escalonada que terminaba en un anillo de concreto. El anillo enmarcaba perfectamente la fuente y la calle atmosférica detrás de ella. En el lado opuesto de la calle había una plaza abierta llamada Parque Cultural de Dali. Dentro de la plaza, un círculo de mujeres danzaba alrededor de una pira de troncos bajo la atenta mirada de una estatua pintada de oro de un soldado con rifle. Me pregunté si los troncos estaban allí para el festival de antorchas que se suponía que tendría lugar en Dali ese fin de semana. Continuamos por la Calle Fuxing hasta que llegamos a un mercado nocturno que tenía puestos de comida, tiendas de ropa y juegos de carnaval. Compramos jugos verdes en un puesto con montones de suculentas palas de nopal. Los ingredientes adicionales incluían limones, aguacates, papayas y maracuyá. Faroles dorados colgados a través de los callejones significaban prosperidad y buena fortuna. En una pequeña plaza nos encontramos con jóvenes en fluidas túnicas de seda realizando una danza clásica de estilo Han. Sus brazos trazaban caminos semicirculares con gracia mientras giraban en sincronía. Sabíamos que estábamos rodeados de restaurantes trampa para turistas, así que nos aseguramos de estudiar nuestras aplicaciones cuidadosamente antes de elegir un lugar para cenar. Nuestras dos primeras selecciones estaban completas, pero tuvimos mejor suerte con un restaurante tradicional de Yunnan que había encontrado Mei Ling. Solo tuvimos que esperar quince minutos antes de que nos mostraran a una mesa dentro del gran restaurante. Los especiales incluían gusanos de la harina y grillos que estaban exhibidos en cestas en el centro del restaurante. Pedí un plato con una selección de diferentes insectos que estaban sabrosos pero un poco grasientos para mi gusto. Mei Ling y los niños se centraron principalmente en una olla caliente con carne y champiñones. Cuando salimos del restaurante, el cielo estaba completamente oscuro, pero aún había una luz brillante que emanaba de lámparas y escaparates. Un gran grupo multigeneracional de turistas vietnamitas posaba para fotos frente a Wǔhuá Lóu. Muchas personas aún estaban comiendo en innumerables restaurantes llenos de calidez y energía, mientras que otros se reunían en pequeños grupos con cervezas y bocadillos en cafés atmosféricos. La gente aún bailaba en el Parque Cultural, pero ahora la coreografía estaba siendo organizada por mujeres mayores en trajes tribales Bai. Parecía que la fiesta iba a continuar hasta altas horas de la noche, pero habíamos comenzado nuestro día a las siete de la mañana en Lijiang y estábamos exhaustos. Dejamos atrás la conmoción del antiguo pueblo y encontramos el camino de regreso a nuestro apartamento en el tranquilo callejón para una buena noche de descanso.

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